「我們就好像跳蚤依附在狗背上生活一樣，如果狗溺水了，跳蚤也會跟著淹死。」

這是一群被科學實驗出高度智商的老鼠，他們能閱讀、懂書寫，甚至了解使用電器與建築原理。

意外發展出的文明生活固然舒適，卻同時將他們帶往充滿不確定的未來，當他們懂得越多，也越感到不滿足……

人物介紹

傅太太
住在農夫費吉本菜園中的田鼠，擁有四個小孩的單親媽媽，為了小兒子「小提」的病以及「搬家日」苦惱不已。

艾吉先生
艾吉先生是隻白色的田鼠，也是大家的醫生。他的診所位在農莊對面的舊農舍下，會用空地中長出的種子、花朵及地下根、莖，提煉藥水跟藥粉。

賈若米
一隻年輕的烏鴉，當他被緞帶纏在鐵絲上時，傅太太救了他一命。為了報恩，賈若米揹著她去找貓頭鷹求助。

賈斯汀
原本是普通的老鼠，被抓去科學院做生物實驗後，成為擁有閱讀、書寫能力、體格強壯，智力不輸給人類的實驗鼠。個性勇敢又富有群眾魅力。

尼克
與賈斯汀一樣是實驗鼠，因年紀較大而成為團隊中的領導者。

費吉本
費吉本農場的主人，也是小龍的飼主。當他開始為春天的來臨預備犁田時，就是傅太太得搬離菜園的日子。

小龍
農夫費吉本養的貓，有著橘白相間的皮毛跟毛茸茸的粗尾巴。跳起來殺敵的時候，會發出高亢的號叫聲，把敵人嚇得動彈不得。

＊適讀年齡：10歲以上

 

導讀

窺探人鼠之間：實驗鼠的祕密基地

在人類發展史上，與老鼠的糾葛始終佔有歷史一席：中世紀的歐洲，黑死病的流行使老鼠成為人人得而誅之的共同敵人；在維多利亞時期的英國，倉鼠卻又是英國小孩最常豢養的可愛寵物（此風延續至今）；而在現代醫學的發展上，人類對於疾病的突破，也多虧無數老鼠慷慨捐軀。人類與老鼠長久以來既相厭又相依的矛盾關係，好似那想壓抑卻又不斷復返的記憶，只能不斷書寫人鼠關係。

《實驗鼠的祕密基地》書中的角色組合和重要情節插曲，讀來有種似曾相識的熟悉，好似英國版《小兔彼得》故事的美國篇續集，兔子老鼠雖然易角，但書中也說兔鼠同源，原本即是一家親。在英國作家波特小姐的筆下，兔太太家比起她那神氣活現的兄長班傑明父子，寡母獨自拉拔四兒的生活並不容易，僅靠賣點煙草勉強維繫；偏偏獨子彼得又不爭氣，在麥先生的菜園闖禍連連；小命雖保，但裡子面子盡失，更傷及元氣。波特小姐的童書輕薄卻精悍，短短數語便犀利直點存在英國社會的階級差異。而故事轉到美國作家歐布萊恩的筆下，《實驗鼠的祕密基地》少了些拐彎抹角的刻薄，取而代之的是美國文化特有──或者說戰後美國童書格外強調的圓滿、溫馨。君不見書中的傅太太一家有難，先夫拜把兄弟二話不說、全員盡出、一路助挺到底；好個江湖道義、美國人情。

再從此書的創作背景言之，此書初版於一九七一年，七○年代是美國生物基因工程研究領域屢有突破的輝煌時期，為當代後人類時代的到來奠定基礎。生物基因工程的發展，對人類有哪些影響？本書可視為歐布萊恩於七○年代對於生物基因工程研究前景的勾勒想像。書中原本作為人類實驗客體的老鼠，從暗中觀聽人類舉止的模仿中，竟發展出等同人類的智慧，因此計畫脫離人類宰制、創造國度；並有鑑人類墮入資本主義消費文化所產生的積弊，極力避免重蹈人類文明發展的覆轍。這群老鼠在未經實驗之前，原本受制於人類，是人類的屬民，但經過實驗改造，搖身／昇成為具有思想與行動能力的鼠國主體，此一從屬民到鼠民的立國工程是否得成，故事結尾沒有提供明確答案，但透過看似美好卻充滿烏托邦色彩的描寫，預示了他們的未來。