本書收錄托爾斯泰的短篇代表作。
〈人靠什麼活下去〉反映出托爾斯泰的宗教的個人宗教觀點。
藉大天使米迦勒的人世經歷，
他提出人靠什麼而活的問題，
並給出人藉著愛活下去的答案。
〈傻子伊凡〉描述天真誠實勤勞的伊凡由於辛勤工作，勝過他兩個粗俗貪心的哥哥並獲得成功。托爾斯泰以清晰簡單的方式，描述傻子伊凡所體現完美的人類特質。
閱讀托爾斯泰的短篇故事為一享受，它能引發讀者真誠而詳實地省思自我的生命。故事簡單巧妙地描寫關於責任、愛與友情等議題，以及平凡百姓日常生活的勞動所具的神聖性。