內容簡介
皇家艦隊(6)：鬼面
Brother band：The Ghostfaces
精采內容
《皇家騎士》全球暢銷作家約翰‧弗拉納根 又一經典航海冒險鉅作
九名年輕船員VS 百名魔鬼族人
一場懸殊的絕對硬仗，該如何扭轉？
☆亞馬遜網路５顆星最高評價☆紐約時報暢銷排行榜☆榮獲奧瑞麗奇幻文學獎☆入圍澳洲CBCA年度圖書獎、REAL文學獎
蒼鷺幫執行完外交任務，啟程返回祖國途中，卻突遇前所未見的大風暴，被迫航行至人跡罕至的無盡海域。雪上加霜的是，船上儲水即將匱乏，已無法支撐他們重返原本航線，遂果敢繼續向深未可測的無盡海前行。
所幸，他們登上了一座資源豐饒的小島。接著，他們偶然從熊爪下救獲島上村民，雙方因而逐漸展開交流。「鬼面」一詞便從此獲悉：此地的野蠻民族，凡非我族類者盡誅之，令人聞風喪膽。
在接獲鬼面即將攻村的消息後，為了將敵眾我寡的劣勢降到最低，索恩與哈爾開始制定一連串嚴密的攻敵戰術。然而，即使他們率先偷襲成功──擊破敵方戰船數十艘。鬼面仍舊來勢洶洶向他們撲來……
蒼鷺號成員
哈爾•邁克爾：蒼鷺號的船長，身材瘦小，但充滿才智、創意和幹勁魄力。
斯蒂格：蒼鷺號的大副，哈爾的死黨。脾氣暴躁易怒，但逐漸學會控制。是蒼鷺幫最優秀的戰士。
艾德溫：蒼鷺號的醫士，機智，擅長烹飪。
英格瓦：強壯魁梧，力大無窮，但視力和蝙蝠一樣差。對哈爾十分忠心。
杰士波：神偷手，擅長開鎖和躲藏。偷東西只為滿足自己的成就感。
斯特凡：一個小丑，同時是模仿專家，可以完美模仿他人的聲音。
沃爾夫和烏爾夫：雙胞胎兄弟，蒼鷺號的操帆手。經常吵架拌嘴，但工作起來合作無間。
其他人物
索恩：贏過三屆戰士冠軍，在戰鬥中失去一隻手臂。待哈爾如父如師。
麗迪雅：利馬特女孩，擅使梭鏢，現與蒼鷺幫同行。
Brother band：The Ghostfaces
精采內容
《皇家騎士》全球暢銷作家約翰‧弗拉納根 又一經典航海冒險鉅作
九名年輕船員VS 百名魔鬼族人
一場懸殊的絕對硬仗，該如何扭轉？
☆亞馬遜網路５顆星最高評價☆紐約時報暢銷排行榜☆榮獲奧瑞麗奇幻文學獎☆入圍澳洲CBCA年度圖書獎、REAL文學獎
蒼鷺幫執行完外交任務，啟程返回祖國途中，卻突遇前所未見的大風暴，被迫航行至人跡罕至的無盡海域。雪上加霜的是，船上儲水即將匱乏，已無法支撐他們重返原本航線，遂果敢繼續向深未可測的無盡海前行。
所幸，他們登上了一座資源豐饒的小島。接著，他們偶然從熊爪下救獲島上村民，雙方因而逐漸展開交流。「鬼面」一詞便從此獲悉：此地的野蠻民族，凡非我族類者盡誅之，令人聞風喪膽。
在接獲鬼面即將攻村的消息後，為了將敵眾我寡的劣勢降到最低，索恩與哈爾開始制定一連串嚴密的攻敵戰術。然而，即使他們率先偷襲成功──擊破敵方戰船數十艘。鬼面仍舊來勢洶洶向他們撲來……
蒼鷺號成員
哈爾•邁克爾：蒼鷺號的船長，身材瘦小，但充滿才智、創意和幹勁魄力。
斯蒂格：蒼鷺號的大副，哈爾的死黨。脾氣暴躁易怒，但逐漸學會控制。是蒼鷺幫最優秀的戰士。
艾德溫：蒼鷺號的醫士，機智，擅長烹飪。
英格瓦：強壯魁梧，力大無窮，但視力和蝙蝠一樣差。對哈爾十分忠心。
杰士波：神偷手，擅長開鎖和躲藏。偷東西只為滿足自己的成就感。
斯特凡：一個小丑，同時是模仿專家，可以完美模仿他人的聲音。
沃爾夫和烏爾夫：雙胞胎兄弟，蒼鷺號的操帆手。經常吵架拌嘴，但工作起來合作無間。
其他人物
索恩：贏過三屆戰士冠軍，在戰鬥中失去一隻手臂。待哈爾如父如師。
麗迪雅：利馬特女孩，擅使梭鏢，現與蒼鷺幫同行。
作者簡介
作者簡介
約翰˙弗拉納根
澳洲電視劇本作家，擅長電視廣告詞、宣傳手冊、喜劇影集劇本的編寫。撰寫《皇家騎士》系列，是為了鼓勵自己的兒子能愛上閱讀，並讓他瞭解，英雄不總是高大威猛又肌肉發達的。
《皇家騎士》系列目前已暢銷二十餘個國家和地區，售出超過千萬冊，並躍上紐約時報暢銷書排行榜，入圍澳大利亞和海外兒童圖書獎。
約翰居住在雪梨郊區的曼利海濱，創作精采的《皇家騎士》和《皇家艦隊》系列作品。
譯者簡介
崔容圃
從國小開始愛上閱讀英文小說，看過各式各樣的原文小說，繼而開始嘗試翻譯工作，現旅居加拿大進修中。
約翰˙弗拉納根
澳洲電視劇本作家，擅長電視廣告詞、宣傳手冊、喜劇影集劇本的編寫。撰寫《皇家騎士》系列，是為了鼓勵自己的兒子能愛上閱讀，並讓他瞭解，英雄不總是高大威猛又肌肉發達的。
《皇家騎士》系列目前已暢銷二十餘個國家和地區，售出超過千萬冊，並躍上紐約時報暢銷書排行榜，入圍澳大利亞和海外兒童圖書獎。
約翰居住在雪梨郊區的曼利海濱，創作精采的《皇家騎士》和《皇家艦隊》系列作品。
譯者簡介
崔容圃
從國小開始愛上閱讀英文小說，看過各式各樣的原文小說，繼而開始嘗試翻譯工作，現旅居加拿大進修中。
內容目錄
內文摘錄
第八天，老天終於顧及到他們，瑟瑟寒風和翻湧的浪花總算有減弱趨勢。蒼鷺號一頭扎入波谷時，綠色的海水不再灌進船身。
不過，雖然風暴的力量消散許多，船員可以稍稍喘息，不必再縮成一團躲在避風處，或者不斷將淹進船裡的水舀出，但海風依然無情地將他們吹往西南，蒼鷺號持續順風漂流。風向完全不利於他們，朝著希伯尼安航行，最終返回斯堪迪安。
索恩和哈爾蹲在舵艙平台旁，斯蒂格讓船隻配合風向行進。顯然，他們應該朝西北走，但他們三個人都知道，蒼鷺號依舊順風漂向西南。八天八夜不曾休止肆虐他們的風海，雖然不再尖嘯，但它減半的力量仍似乎決心阻撓他們回到自己的祖國。
「你覺得風向有可能改變嗎？」哈爾問索恩。老海狼是他們之中最富經驗的水手。他的足跡遍佈他們所知道的地界、見識過各地風力和天氣的變化。
但問題是，這裡已不是他們熟悉的地界。無盡海對他們而言是一個未知數，一個謎團。過去狼船朝東方四處劫掠，但還沒有人冒險到過這片廣闊無垠、變幻起伏的灰色大海。
或者，有船隻來過，只是沒有活著回來把他們的故事說給家鄉的人聽。
索恩在回答之前猶豫了一下。他皺了皺鼻子，嗅了嗅空氣，望向東北方滾滾的風浪。
「老實說，」他終於答道，「我不知道。我不瞭解這片水域，我不知道這裡的天候系統。我只能說，它為什麼會改變呢？它已經從東北方吹了八天八夜，我沒看到它會突然改變的跡象或道理。而我們需要它轉向九十度，才能真正對我們有利。」
「所以你認為，它可以繼續再吹這個風向八天。」哈爾說道。
索恩聳聳肩。「為什麼再吹八天？它可以持續像這樣吹幾個星期。這片大洋顯然足以維持穩定的風向。我沒法作出樂觀的推論，對不起。」
哈爾咬著已經參差磨損的指甲，然後看了斯蒂格一眼。「船員的狀況怎麼樣？」
在這樣的情況下，身為船長，他得和船員保持一定的距離。他不能和他們討論太多或者分享他的想法。如果他不得不做出困難或不受歡迎的決定，最好他能保持一定的權威，這樣一來，他的命令及決定才不會成為爭執和議論的焦點。但斯蒂格卻可以更親近船員一些，扮演哈爾的眼睛以及耳朵的角色。
「嗯，你知道我昨天再次縮減飲水的配給，減到每天只喝兩杯。」
哈爾的眉頭皺了起來。他知道斯蒂格要再度限水，但他不知道眾人的反應是什麼。「這個量是太少了，他們可以接受？」
「他們當然不樂意，」斯蒂格說道，「誰會樂意？但他們可以理解這是必要的。畢竟，這些人都不再是孩子了。即使他們向我抱怨也沒有用，只是發洩一下情緒罷了。」
「天殺的，這時候倒不下雨了。」索恩插嘴，頭頂上低低的雲層仍然呼嘯而過，「這種雲是可以下一陣暴雨的。」
「也許會吧。」哈爾說道。但語氣裡卻一點樂觀的情緒也沒有。當你需要什麼東西，這個東西就偏偏不來，他心想，但沒有把這話說出來。
飲水削減到四分之一是一個嚴峻的情況，僅僅夠支持船員基本的需要。當然，他們有充足的食物，但沒有水喝，所以沒有人有食慾。相較於缺乏食物，缺水的影響要大得多。
「即使風向轉移，」經過片刻沉默，他說道，「也至少要八天才能回到我們一開始遇上風暴的地方。」
「不只八天，」斯蒂格指出一個事實，「我們得切進風面，曲折來回，所以得航行兩倍的距離。」
「所以，也許要十到十二天。」哈爾說道。
斯蒂格點頭表示同意。「至少。而我們的水只夠再喝三天。」
索恩認真地盯著他年輕的朋友。「你有什麼打算？」
哈爾深吸一口氣，然後把自己的想法說出來。「我想我們必須升上主帆，一路向西。」
「向西？」索恩說道，一副不能置信的樣子。「進一步深入無盡海？」
「這只是一個名字，」哈爾說道，「它之所以這麼叫，是因為從來沒有人航行到另一頭。不過，你仔細想想，大海的另一頭一定有什麼東西在那裡。」
他很快地指了指西方的海平面，其他兩人順著他的手指的方向望去。索恩一臉疑慮，斯蒂格則十分煩惱。
「但如果它真的沒有盡頭呢？」斯蒂格問道。
哈爾不以為然地搖了搖頭。「這怎麼會呢？沒有任何其他的海洋是沒有盡頭的，總是會連接到土地。」
「但，那是無盡海。」索恩小聲插嘴。
哈爾不耐煩地搖了搖頭。「這只是一種叫法。當然，它很廣闊。而且，製作地圖的人往往太詩意，太充滿想像力。他們不會叫它『超大海』，無盡海這個命名要戲劇化許多。」
「也駭人許多，可怕許多，如果你問我意見的話。」斯蒂格說道。
索恩來回望著他相持不下的兩個朋友，最後，他說話了。「我覺得哈爾說得沒錯。我們逗留在這裡什麼也做不了，像個軟木塞子一樣只是上下晃動，不斷被吹往西南。一旦水喝光了，我們能怎麼辦？」
「但萬一風向改變呢？」斯蒂格固執地說道。
索恩聳聳肩。「真的如此，我們可以隨時改變航向，回到希伯尼安。」他停頓了一下。「但我們已經很清楚，即使風向確實改變，這點水也支持不了我們到那裡的。」
「但如果我們向西，速度可以加快許多。」哈爾補充說道，「風向會利於我們升帆，風力肯定夠強。我們也許可以在一天內發現陸地，誰知道呢？」
「沒人知道，這是重點。」斯蒂格說道。
「嗯，那我們可以繼續待在這裡，上上下下搖晃，最終一無所獲。或者，我們可以嘗試做點什麼。我寧願做點什麼，也不要坐以待斃，等著渴死。」
他看了看四周灰色陰鬱的海面。真的很諷刺，他心想，他們被包圍在數萬平方公里的海水中，卻得擔心會渴死。
「我想你是對的，」斯蒂格說道，慢慢地明白了哈爾的論點，「但我認為，今天這種情況，應該問問其他人的意見。畢竟，我們的決定會影響到他們的生死。他們應該有發言權。」
「我不贊成這樣做，」哈爾說道，「這會變成一個壞的先例。」
「通常情況下，你是對的，」索恩說道，「以往你會根據事實和認知做決定。但這一次，憑藉的是本能。我同意斯蒂格，船員應該一起決策。」
哈爾意識到他的朋友們說得沒錯。如果他決定向西行，絕對是冒極大的風險。他沒有什麼論證來支持他的信念——在大海的另一頭，某處一定有陸地。
「好吧，」他說道，「召集大家。」
船員們在船尾集合。斯蒂格掌舵，哈爾把情況和決定告訴他們，說明他打算升帆，全速向西的想法。
所有的人一臉震驚，正如他的預料。朝往一個未知的世界前行是一個激進的作法。
杰士波，自然是第一個反對的。「你打算朝遠離家鄉的方向航行？」他難以置信地說道，「深入無盡海？」他搖了搖頭，看著哈爾，彷彿他的船長瘋了。
「在我看來，」哈爾平靜地解釋，「這個作法最可能讓我們發現陸地。我們絕不能再這樣待在這裡。」
英格瓦花一點時間來思索這個想法，現在，他開口了，「我承認你提出這個想法時，我是有點震驚，」他說道，「但是，仔細想想，這麼做似乎是合理的。」
「合理？」杰士波憤怒地大叫，「離家越來越遠叫做合理深入無盡海？那是『無盡海』耶。」他反覆強調，「那個意思是無止無盡。」
「沒有人能確定它沒有盡頭。」艾德溫平靜地說道。他知道他們的情況很嚴峻。但他認為，哈爾提供給他們的是最佳可能的選擇。
「也沒人能確定它有盡頭。」杰士波說道。事實上，他沒有反對這個作法，但是，哈爾的建議恰恰提醒他情況的可怕。他明白他們很有可能都會死在這個離家千里之外的地方。
「看看我說得對不對。」麗迪雅說道。
(未完待續……)
第八天，老天終於顧及到他們，瑟瑟寒風和翻湧的浪花總算有減弱趨勢。蒼鷺號一頭扎入波谷時，綠色的海水不再灌進船身。
不過，雖然風暴的力量消散許多，船員可以稍稍喘息，不必再縮成一團躲在避風處，或者不斷將淹進船裡的水舀出，但海風依然無情地將他們吹往西南，蒼鷺號持續順風漂流。風向完全不利於他們，朝著希伯尼安航行，最終返回斯堪迪安。
索恩和哈爾蹲在舵艙平台旁，斯蒂格讓船隻配合風向行進。顯然，他們應該朝西北走，但他們三個人都知道，蒼鷺號依舊順風漂向西南。八天八夜不曾休止肆虐他們的風海，雖然不再尖嘯，但它減半的力量仍似乎決心阻撓他們回到自己的祖國。
「你覺得風向有可能改變嗎？」哈爾問索恩。老海狼是他們之中最富經驗的水手。他的足跡遍佈他們所知道的地界、見識過各地風力和天氣的變化。
但問題是，這裡已不是他們熟悉的地界。無盡海對他們而言是一個未知數，一個謎團。過去狼船朝東方四處劫掠，但還沒有人冒險到過這片廣闊無垠、變幻起伏的灰色大海。
或者，有船隻來過，只是沒有活著回來把他們的故事說給家鄉的人聽。
索恩在回答之前猶豫了一下。他皺了皺鼻子，嗅了嗅空氣，望向東北方滾滾的風浪。
「老實說，」他終於答道，「我不知道。我不瞭解這片水域，我不知道這裡的天候系統。我只能說，它為什麼會改變呢？它已經從東北方吹了八天八夜，我沒看到它會突然改變的跡象或道理。而我們需要它轉向九十度，才能真正對我們有利。」
「所以你認為，它可以繼續再吹這個風向八天。」哈爾說道。
索恩聳聳肩。「為什麼再吹八天？它可以持續像這樣吹幾個星期。這片大洋顯然足以維持穩定的風向。我沒法作出樂觀的推論，對不起。」
哈爾咬著已經參差磨損的指甲，然後看了斯蒂格一眼。「船員的狀況怎麼樣？」
在這樣的情況下，身為船長，他得和船員保持一定的距離。他不能和他們討論太多或者分享他的想法。如果他不得不做出困難或不受歡迎的決定，最好他能保持一定的權威，這樣一來，他的命令及決定才不會成為爭執和議論的焦點。但斯蒂格卻可以更親近船員一些，扮演哈爾的眼睛以及耳朵的角色。
「嗯，你知道我昨天再次縮減飲水的配給，減到每天只喝兩杯。」
哈爾的眉頭皺了起來。他知道斯蒂格要再度限水，但他不知道眾人的反應是什麼。「這個量是太少了，他們可以接受？」
「他們當然不樂意，」斯蒂格說道，「誰會樂意？但他們可以理解這是必要的。畢竟，這些人都不再是孩子了。即使他們向我抱怨也沒有用，只是發洩一下情緒罷了。」
「天殺的，這時候倒不下雨了。」索恩插嘴，頭頂上低低的雲層仍然呼嘯而過，「這種雲是可以下一陣暴雨的。」
「也許會吧。」哈爾說道。但語氣裡卻一點樂觀的情緒也沒有。當你需要什麼東西，這個東西就偏偏不來，他心想，但沒有把這話說出來。
飲水削減到四分之一是一個嚴峻的情況，僅僅夠支持船員基本的需要。當然，他們有充足的食物，但沒有水喝，所以沒有人有食慾。相較於缺乏食物，缺水的影響要大得多。
「即使風向轉移，」經過片刻沉默，他說道，「也至少要八天才能回到我們一開始遇上風暴的地方。」
「不只八天，」斯蒂格指出一個事實，「我們得切進風面，曲折來回，所以得航行兩倍的距離。」
「所以，也許要十到十二天。」哈爾說道。
斯蒂格點頭表示同意。「至少。而我們的水只夠再喝三天。」
索恩認真地盯著他年輕的朋友。「你有什麼打算？」
哈爾深吸一口氣，然後把自己的想法說出來。「我想我們必須升上主帆，一路向西。」
「向西？」索恩說道，一副不能置信的樣子。「進一步深入無盡海？」
「這只是一個名字，」哈爾說道，「它之所以這麼叫，是因為從來沒有人航行到另一頭。不過，你仔細想想，大海的另一頭一定有什麼東西在那裡。」
他很快地指了指西方的海平面，其他兩人順著他的手指的方向望去。索恩一臉疑慮，斯蒂格則十分煩惱。
「但如果它真的沒有盡頭呢？」斯蒂格問道。
哈爾不以為然地搖了搖頭。「這怎麼會呢？沒有任何其他的海洋是沒有盡頭的，總是會連接到土地。」
「但，那是無盡海。」索恩小聲插嘴。
哈爾不耐煩地搖了搖頭。「這只是一種叫法。當然，它很廣闊。而且，製作地圖的人往往太詩意，太充滿想像力。他們不會叫它『超大海』，無盡海這個命名要戲劇化許多。」
「也駭人許多，可怕許多，如果你問我意見的話。」斯蒂格說道。
索恩來回望著他相持不下的兩個朋友，最後，他說話了。「我覺得哈爾說得沒錯。我們逗留在這裡什麼也做不了，像個軟木塞子一樣只是上下晃動，不斷被吹往西南。一旦水喝光了，我們能怎麼辦？」
「但萬一風向改變呢？」斯蒂格固執地說道。
索恩聳聳肩。「真的如此，我們可以隨時改變航向，回到希伯尼安。」他停頓了一下。「但我們已經很清楚，即使風向確實改變，這點水也支持不了我們到那裡的。」
「但如果我們向西，速度可以加快許多。」哈爾補充說道，「風向會利於我們升帆，風力肯定夠強。我們也許可以在一天內發現陸地，誰知道呢？」
「沒人知道，這是重點。」斯蒂格說道。
「嗯，那我們可以繼續待在這裡，上上下下搖晃，最終一無所獲。或者，我們可以嘗試做點什麼。我寧願做點什麼，也不要坐以待斃，等著渴死。」
他看了看四周灰色陰鬱的海面。真的很諷刺，他心想，他們被包圍在數萬平方公里的海水中，卻得擔心會渴死。
「我想你是對的，」斯蒂格說道，慢慢地明白了哈爾的論點，「但我認為，今天這種情況，應該問問其他人的意見。畢竟，我們的決定會影響到他們的生死。他們應該有發言權。」
「我不贊成這樣做，」哈爾說道，「這會變成一個壞的先例。」
「通常情況下，你是對的，」索恩說道，「以往你會根據事實和認知做決定。但這一次，憑藉的是本能。我同意斯蒂格，船員應該一起決策。」
哈爾意識到他的朋友們說得沒錯。如果他決定向西行，絕對是冒極大的風險。他沒有什麼論證來支持他的信念——在大海的另一頭，某處一定有陸地。
「好吧，」他說道，「召集大家。」
船員們在船尾集合。斯蒂格掌舵，哈爾把情況和決定告訴他們，說明他打算升帆，全速向西的想法。
所有的人一臉震驚，正如他的預料。朝往一個未知的世界前行是一個激進的作法。
杰士波，自然是第一個反對的。「你打算朝遠離家鄉的方向航行？」他難以置信地說道，「深入無盡海？」他搖了搖頭，看著哈爾，彷彿他的船長瘋了。
「在我看來，」哈爾平靜地解釋，「這個作法最可能讓我們發現陸地。我們絕不能再這樣待在這裡。」
英格瓦花一點時間來思索這個想法，現在，他開口了，「我承認你提出這個想法時，我是有點震驚，」他說道，「但是，仔細想想，這麼做似乎是合理的。」
「合理？」杰士波憤怒地大叫，「離家越來越遠叫做合理深入無盡海？那是『無盡海』耶。」他反覆強調，「那個意思是無止無盡。」
「沒有人能確定它沒有盡頭。」艾德溫平靜地說道。他知道他們的情況很嚴峻。但他認為，哈爾提供給他們的是最佳可能的選擇。
「也沒人能確定它有盡頭。」杰士波說道。事實上，他沒有反對這個作法，但是，哈爾的建議恰恰提醒他情況的可怕。他明白他們很有可能都會死在這個離家千里之外的地方。
「看看我說得對不對。」麗迪雅說道。
(未完待續……)
ISBN: 9789866503986