內容簡介

運用心理實驗揭露死亡、生命意義與隱形世界的力量

你是虔誠的教徒？還是相信科學的無神論者？
你透過宗教信仰找到生命的意義及自我存在的價值嗎？
還是，你只相信科學並擁護超人類主義（transhumanism），
認為運用科學與科技，就能改善並提升人類的生命，追求永生不死呢？

我們打從出生的那一刻起，就踏上邁向死亡的旅程，這是無法改變的事實。
人在一生中可以選擇的道路很多，但全都是通往相同的終點。
死亡，是一個未知的領域，而人們對於未知的事物向來充滿恐懼，
其實，無神論者就跟大家一樣也不想死去、永遠消失。
「終有一死」是所有人都得面對的問題，無關乎個人的宗教信仰。
即使對死亡有所覺知，卻也造成了特有的心理負擔，總需要有解決辦法才行。
於是，我們找到了一個方法──相信超越理解範圍以外的力量；相信超自然……

一般大眾到底是怎麼思考超自然這件事？
我們的心智究竟是如何讓我們得以思索並相信違反自然法則的事物？
為什麼人們在經歷失去、痛苦、壓力、無常時總會求助於超自然信念？
為什麼這類信念在協助我們處理上述負面情緒狀態時會如此有效？

比如說，古今中外的人都一直深受飛行能力吸引，
是因為這個能力象徵著從受制於有限生命中獲得的自由。
飛行意味著戰勝了自然法則。
飛行反映的是一種超越（transcendence）。
人死後，身體會埋在大地之下，但靈魂會飛離肉體。
因此，飛行幻想代表著逃離現實，這只是一種特有的逃避現實方式。
飛行象徵著逃離死亡。

這種超自然思維，能夠減輕壓力與焦慮，改善情緒與心理健康。
不過，這種思維也潛藏著黑暗面，可能會造成個人與社會問題，
有些人還可能因此做出不可挽回的行為。
本書將會探討超自然信仰帶來的眾多好處以及它的黑暗面。

作者帶領讀者一一爬梳各式各樣的迷人心理學研究與實驗，
描繪出人類天生就會運用超自然方式思考。
他藉由探索實驗存在心理學此一新興領域的研究，
主張所有人類都擁有同樣的存在需求，
且不分時代、文化、宗教信仰，皆具備類似的因應策略。
本書為我們呈現，科學如何協助人們了解宗教，
超自然信念如何自人們體內油然而生，
而人類的生命又是如何受到死亡形塑。

作者簡介

克雷．勞特雷吉（Clay Routledge）
任職於北達科他州立大學的教授與心理科學家，研究專長為人類動機。其多數研究都聚焦在人如何解決自身的存在問題，以及對死亡的恐懼與生命意義。他經常在學術期刊上發表論文，並為一般民眾撰寫文章，各種主題皆與心理學、學術界、廣泛社會議題有關。

內容目錄

致謝
前言：超自然思維無所不在
第一章　我們都知道死亡必然到來
＊對死亡的覺知改變了一切
＊人類不是動物般的存在
＊逃離有限生命的追尋之旅

第二章　充滿意義的超自然世界
＊為何「意義」至關重要
＊「目的論意義」的重要性
＊死亡促使人找尋目的
＊意義源自心中，而非腦中

第三章　宗教：最強大的超自然信仰形式
＊「知曉死亡的心智」是否等同「信仰宗教的心智」？
＊超自然宗教信仰提供目的論意義
＊所謂的宗教衰退

第四章　無神論者的祕密超自然生活
＊無神論者的特質
＊隱性無神論者
＊身體所反映的宗教信仰
＊社會學家間接評估態度的研究手法
＊無神論者也愛永生不死
＊為什麼無神論者不加入信教者的行列？

第五章　超自然信仰的世俗化
＊新時代靈性學
＊靈異現象的力量
＊超自然精簡版：外星智慧生命
＊科技靈性的超人類主義
＊另類超自然可否與宗教相比？
＊無信仰人士真的存在嗎？

第六章　超自然信仰對生活的益處
＊利用超自然信仰管理壓力
＊超自然信仰描繪一幅健康生活藍圖
＊超自然信仰與心理健康的關係
＊健康無神論者悖論

第七章　超自然信仰的黑暗面
＊當科學與信仰衝突之時
＊末日景象：擁抱死亡與毀滅，以便擊敗死亡
＊基於超自然信仰的自我犧牲：自殺式恐怖主義
＊罕見的危險超自然信仰

第八章　看見人性的共通點
＊超自然連續光譜：別再區分信教者與非信教者
＊信教者是否反科學？
＊宗教是否造成仇恨與暴力？
＊無神論者是否反宗教？
＊無神論者缺乏道德準則嗎？
＊如何改變人際關係：共通人性

附註
索引