內容簡介

全球公認，研究日本文化與武士英雄的經典著作
也是作者獻給摯友──三島由紀夫的追思之作

「對日本勇者而言，死亡有其心理層面的意義，
畢竟死亡體現了英雄的存在。
面對潰敗所展現的高貴人格，再一次突顯了命運的乖舛，
以及真誠面對一生終點的英雄氣度。」──伊文．莫里斯

收集古今大量史料，考證細節，以半故事體裁寫就，
細膩刻劃日本十幅經典悲劇英雄肖像與其心理：
小碓尊　◆　捕鳥部萬　◆　有間皇子　◆　菅原道真　◆　源義經
楠木正成　◆　天草四郎　◆　大鹽平八郎　◆　西鄉隆盛　◆　神風特攻隊

在西方文學或傳說裡，充滿了各種真實或虛構的英雄故事，絕大多數的英雄都有以下共同元素：為實現目標而英勇犧牲，最終獲得勝利。然而，日本許多最受尊敬的英雄，往往都是在未能實現目標的情況下殞命，甚至，他們在一開始就明白：自己將會以慘敗和死亡告終。這種無畏死亡的壯烈情懷，長久以來塑造了日本的個人和社會集體意識。

本書作者伊文．莫里斯是研究日本歷史與文化的重要學者，他以九個歷史人物的生死為題，如菅原道真、源義經、西鄉隆盛等人，刻劃這些悲劇英雄在面對死亡的堅定意志，無論是戰死沙場、處決受死、放逐而終，或是極富戲劇性的自盡，這些人都坦然接受潰敗的命運，並在後人心目中獲得崇高地位，榮登英雄殿堂。

這樣的情懷，也為二戰時的日本帶來影響，當時出現了一支充滿傳奇色彩的神風特攻隊，這些壯士即便自知無法撼動戰爭大局，卻仍然為了國家大義而從容赴死，莫里斯同樣做了深刻的心理描繪與分析，並收錄書中，成為第十個主題。

日本「悲劇英雄」的生命拋物線：
「忠心投效於無望的戰鬥、得到最初的成就，
卻遭遇慘烈的失敗，並勇敢而尊貴的死亡。」

伊文．莫里斯同時也是三島由紀夫的好友，而本書更是被視為在三島由紀夫切腹後，分析日本自殺與英雄文化脈絡最重要的參考著作。莫里斯以細膩筆觸、動人且充滿故事性的敘事，加之大量第一手史料、當代文件、詩歌、文學作品等等，並引用許多英雄書寫的詩句、日記，描繪還原出十幅日本悲劇英雄的經典肖像，帶領讀者深入日本民族的內在世界，了解那些長久以來支持著日本人心靈的重要基石。

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「那些無法返家的英雄，在澈底的努力之後，得嘗苦果。」
「日本武士英雄深知，不管他贏得多少戰鬥、多少勳章，人生最終必然以悲劇落幕。」
「英雄必須為高貴的生命終點做好準備。最終面對命運的那一刻，將是生命中最重要的篇章。」
──伊文．莫里斯

作者簡介

伊文．莫里斯（Ivan Morris）
於哈佛大學主修日本語言和文化，隨後進入倫敦大學亞非學院。著作廣泛涵蓋現代與古代日本題材，並翻譯無數古典與當代的日本文學作品，包括《光輝王子的世界》（The World of the Shining Prince，曾獲戴夫庫柏文學獎）、清少納言的《枕草子》（The Pillow Book of Sei Shōnagon）與《夢浮橋》（As I Crossed A Bridge of Dreams）等等。
莫里斯曾1960年至1973年間任職哥倫比亞大學；1966年至1969年間擔任東亞語言與文化系系主任，其學術成就與地位，至今仍被視為該領域最重要的學者之一。他同時為美國國際特赦組織（Amnesty International USA）創始成員與董事會成員。身為三島由紀夫的好友，他希望此書能夠提供三島之死的前後歷史脈絡，並將此書獻給好友。