內容簡介

《紐約時報》、《華爾街日報》、《出版人週刊》書評盛讚

從尼安德塔人如何紡紗，到近代社會衣著的形塑，
自人類紡出第一條線為始，
紡織品成為推動人類歷史前進的重要因素！

人類歷史有多長，織物的歷史就有多長。紡織品與紡織技術，是人類文明的重大結晶，也是人類歷史的象徵。從上古時代農業社會興起時，人類種植的農業作物，從農業作物中紡出細細纖維，創造了遮蔽身體的布料，也開創了文化與歷史的航程。
隨著工業發展、數學邏輯的創新，人們對於紡織的技術也逐漸加強。對紡織品的渴望，使商人跨越大陸、水手橫渡海洋，推動了人類走向世界，促進了與遠方人們交流的可能性。古羅馬的貴族穿著中國的絲織品、紡織業的蓬勃促使了義大利文藝復興、工業革命的出現源自於對紡織品的需求……紡織交流傳播了阿拉伯數字與複式記帳法，產生了金融機構、孕育了跨洋黑奴貿易，全球貿易就在此之下不斷膨脹。
紡織技術的創造與創新，在人類歷史長河中，擁有無法抹去的地位，織品的故事涵蓋了美麗與天賦、過度與殘忍、社會階序與微妙的變通、和平貿易與野蠻戰爭。近代以來的技術革新、化學發展，甚至是電子產業的創新創立，都為織品的技術帶來史無前例的衝擊與挹注。
然而，從人類誕生之始便與歷史交織的織品，是如何被視為習以為常？它們是如何在歷史中無所不在又處處不可見？對織品的渴望又從何而來？又是如何成為身份地位、時尚流行的象徵？此書從上古一路爬梳到近代的產業發展，從微小又不被重視的織品，探究世界在織品的命運之輪運轉之下，如何編織成一部部文明的成品。

作者簡介

作者簡介

維吉妮亞．波斯崔爾（Virginia Inman Postrel）
普林斯頓大學英國文學系畢業，是一名獲獎記者和獨立學者，曾任《華爾街日報》記者、《Reason》雜誌總編輯，是《彭博觀點》（Bloomberg Opinion）專欄作家之一，也是《大西洋雜誌》（Atlantic）、《華爾街日報》（Wall Street Journal）、《紐約時報》（New York Times）專欄作家。她是《時尚的本質》（The Substance of Style）、《魅力的力量》（The Power of Glamour）兩部備受稱道的著作作者。她的研究獲得艾爾弗雷德．史隆基金會（Alfred P. Sloan Foundation）支持。她定居於加州洛杉磯。

譯者簡介

蔡耀緯
台灣大學歷史研究所碩士，譯有《大歷史：從宇宙大霹靂到今天的人類世界》、《當上帝踩到狗屎》、《暗渡文明》、《間諜、虐待狂與巫士》、《福爾摩沙．美麗之島》、《平凡的美德》、《1921穿越福爾摩沙》、《偉大的俄羅斯回來了》等書。

內容目錄

前言
最深奧的技術已經消失。它們將自己編織進了日常生活的織理之內，直到彼此再也無從區別。

1.纖維
這些基因改造的有機體也是技術成就，精妙程度毫不遜於我們尊稱為工業革命的那些機器。它們同樣也對經濟、政治、文化帶來深遠影響。

2.線
我們如今說到工業就聯想到煙囪。但煙囪直到十九世紀才成為工業的標誌。自文藝復興以降，工業的視覺呈現總是一名紡紗的女子：勤勞、多產，且絕不可少。

3.布
「不論人們造出布料是經由發明複雜的機器，還是構築複雜心智計算所需的智識框架，」人類學家凱莉．布雷津說：「布料的存在都證明了數學在真實世界裡發揮作用。」

4.染色
染料見證了人類為器物賦予美感和意義的普遍追求——以及由這份渴望引出的化學獨創和經濟事業。染料的歷史就是化學的歷史，揭露了試錯實驗缺乏基礎理解時的力量及其限制。

5.貿易商
藉由促成和平交易，這些經濟和法律機制容許了更大的市場，勞力分工隨之出現，帶來了多樣和豐足。它們和作坊或實驗室發明的任何事物一樣，是達到繁榮與進步所不可或缺。

6.消費者
少了消費者的欲望，織品的故事就令人無法理解，而且不完整。紡紗人和織工的勞動，飼養者、技師和染料化學家的巧思，乃至商人的冒險投機，本身都不是目的──他們是為了向使用者提供織物。消費者包括索取貢品的君王、軍服和裝備都使用織品的軍隊、披掛著奉獻的祭司和聖所，當然還有市場上買布的顧客——公開和違禁皆然。

7.創新者
除了逐漸改進日常織品的進展之外，更大膽的實驗也在籌備中。在硬體持續縮小的年代，奈米技術專家操控個別原子，生物工程同時是新材料的科學前沿和思考模式，環境考量則是文化上的絕對必要，構成偌大世界的微小纖維，給了胸懷大志的科學家一片迷人的競爭環境。

後記
致謝
註釋