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當地震發生時……
陳文山/國立臺灣大學地質科學系教授
1999年9月21日凌晨1點47分,發生在臺灣中部山區,持續了102秒的921大地震,撼動了整個臺灣的土地與人民的平常生活。地震發生至今,雖然已將近15年,但是,那種地震帶來的恐懼感,對多數的人仍是記憶猶新;災後為了興復家園、重建秩序,催化出民眾同舟一命的氛圍,更是臺灣人的共同記憶。
說來實在可歎,臺灣特殊的地理樣貌,甚至臺灣島的誕生,皆緣由於板塊運動,然而頻繁的地震(平均每一年約發生1,000次有感地震)也因板塊運動而起—板塊運動造就了臺灣,卻也帶來了災難性的地震。既然地震對我們來說是逃無可逃的大自然宿命,那麼,要怎麼樣盡可能的建立可以和地震共處的家園(例如核電廠是否興建的問題),學習在地震來臨時自我保護的方法,和地震相關的知識,都是十分必要的。
小天下出版的《翻天覆地的地震》,是認識地震很容易閱讀的書籍,全書以詼諧的文字和幽默插圖,讓讀者從各個方面來了解地震,有地球科學的、有神話傳說的、有資料和數據統整的,以及世界各地發生過的著名地震的故事和探討。舉一個例子來說吧!關於地震破壞程度的介紹,書中用一支「震爆樂團」來對比說明「修訂版麥卡里震度分級」。其中有一段是這麼說的:「例如,當你聽震爆樂團演唱『翻滾吧!地球』時,你聽到的聲音非常響亮,因為你就站在舞臺面前。但是你的好友,因來晚了被擋在外面,他聽到的音樂就小聲多了。」用這樣有趣的方式,就能貼切表明,同一個地震會因為距離震央(舞臺)愈遠,感受到的震度愈弱。類似這樣用生活化的例子引導說明地震的相關知識,是這本書很有意思的特點。
書中所舉已發生的地震事件和分析,也是探討如何盡可能在地震中保護自己的好材料,例如1906年的舊金山大地震,或是1755年的里斯本大地震,這兩次的地震規模都很大,但真正讓這兩座城市近乎全毀的卻是猛烈的火災。事實上,有時候火災造成的傷害可能還遠比地震本身嚴重。而這樣的事例正好提醒我們,在地震發生時必須注意的動作:關閉電源和爐火。
不管現代的科學技術有多發達,但很遺憾的是,關於地震,我們還沒有掌握預測的能力,人們永遠也無法知道下一場地震究竟會在什麼時候、什麼地方,造成多大的震撼。當地震發生時,我們通常只有幾十秒的應對時間,如何冷靜並迅速以對,可能是能不能保護自己的重要關鍵,當然,這些全都得依賴平日就做好充分的準備,才不會一下子慌了手腳。