只接受無條件投降的人，尤利西斯‧格蘭特將軍：主導南北戰爭、重建戰後美國、執政時期飽受攻擊、用盡生命完成回憶錄，重現美國戰爭部長傳奇的一生

第一節　早年的影響
 
一百年前，在俄亥俄州的北岸沿線散落著一些移民的居住點，這些移民是為內河船服務的。其中一個移民定居點在辛辛那提東南二十五哩的地方，這裡有一個被稱為波因特普萊森的河灣。在十多戶的人家裡，絕大多數人都是從南方移民過來的。一些移民者在方圓二十五哩的地方裡居住。在靠近前面河流的地方，有一間只有兩個房間的建築，西元1822年4月27日，格蘭特就在這裡出生。
 
格蘭特的父親名叫傑西‧魯特‧格蘭特（Jesse Root Grant），他從俄亥俄州東北的一角搬過來這裡，為另一個移民者經營一間小型皮革廠。格蘭特的母親名叫漢娜‧辛普森‧格蘭特（Hannah Simpson Grant），她的父親是一位節儉的農民，也剛從賓夕法尼亞州來到這裡，距離費城只有幾哩路而已。
 
格蘭特的名字是在一場家庭聚會上取的，時間是在他出生之後的第六個星期。據說，當時一位年輕的阿姨從帽子上取出一張紙條，紙條上寫著「尤利西斯」的名字，這是格蘭特的外婆辛普森的選擇，因為她當時正在閱讀費奈隆所寫的《特勒馬科斯》，非常喜歡裡面這個人物的品格：「他的智慧就像是貼在他嘴唇的封緘，只有在面對事情時才會開口說話。」而「海勒姆」這個名字之所以加入其中，則是因為要取悅別人。在格蘭特前往西點軍校讀書之前，他的名字都是「海勒姆‧尤利西斯」。帶他一起前往西點軍校的眾議員在幫他報名時，因為忘記了格蘭特的名字，於是將他的名字改為「尤利西斯‧辛普森‧格蘭特」。這就是格蘭特名字的由來。
 
在格蘭特還是個孩子的時候，鄰居喜歡稱他為「沒用的人」（因為useless 這個詞語和ulysses一詞發音相近）。格蘭特在西點軍校讀書時的綽號則是「山姆大叔」或是「山姆」。格蘭特手下的士兵則稱他為「只接受無條件投降的人」（Unconditional Surrender，簡寫就是U.S ，這與格蘭特的名字U.S.Grant 比較相像）。
 
在格蘭特剛滿一歲時，他的父親存下了一千一百美金的存款，決心要去闖一番事業。他將全家都搬到臨近的一個縣，這是一個邊遠的移民定居點，這個地方在他們原先居住的地方向東二十哩，距離河流也有十哩的路程。雖然這裡比波因特普萊森的規模還要小，但在格蘭特的父親看來，這裡是縣政府所在地，很有可能會慢慢發展起來。