50則非知不可的科學概念

序

愛因斯坦說過：「最偉大的科學家也是藝術家。」這句話很狂，因為科學看起來其實挺沒有創意。受限於資料、事實和證據，似乎想法和創意的力量只有很小的發揮空間。但這個想法其實大錯特錯。愛因斯坦的重點在於，科學界真正能帶領風潮的大師也是最有創意的人。他們用想法改變世界，而不是靠技術能力。

的確，科學研究大多以其他人的成果為根據——大體來說，科學是人類領悟力逐漸進化的成果。但有時候，創造力驚人的科學家站上舞台，他們的洞察力帶來的不是進化，而是革命——顛覆他們研究的領域，把我們的領悟帶到全新的層次。比方說，愛因斯坦跟他精簡的相對論，達爾文跟他激進的自然選擇演化理論，還有費曼大膽重新想像次原子粒子的世界。

並不是說這些人的技術能力不夠卓越——他們當然都很出色。但少了創意天分的火花，數學能力再強，自然知識再深厚，也無法為科學帶來這麼大規模的變化。藉此提醒教學人士，學校裡的科學不應該只是死背硬記跟通過考試。

在本書的章節裡，我列出多年來科學家提出的五十個偉大想法。主題的選擇完全按我們的喜好——要是換一個人來寫，內容一定看起來很不一樣。但我們也想取得均衡，希望讀者能跟我們一樣享受其中。在篇幅許可的情況下，除了科學，我們也加入科學家的簡傳，介紹他們的背景和個人生活。這段旅程很神奇，帶我們看到科學創意大師的成就。今日的科學家必然也有新的想法正在成形，或已經進入設計階段——冀望在未來能夠出現在我們眼前。