古生物食堂

前言

恐龍美味嗎？
菊石或三葉蟲能吃嗎？
奇蝦是什麼滋味呢？
我長期研究古生物，偶爾會被問到「味道的話題」。我一直想著總有一天要把這個主題寫成書。
話雖如此，我又不喜歡「穿越時空到恐龍時代」這種單純的設定。我們每天吃的料理都會配合素材發揮豐富多樣的巧思。如果穿越時空到遠古時代享用，那麼這些巧思就不適用了。
因此本書採用的設定是：「眾多古生物來到了現代」。靈活運用現代各式各樣的烹調技術，無論工具還是調味料，都是使用我們隨手可得的東西，追求更加令人垂涎的吃法。
古生物的味道……沒實際吃過也不好置喙，不過我是盡可能以科學的角度來趨近真實，著眼於「系統關係（祖先與子孫的關係）」及「生態」。最後決定從現存動物中推測出作為食材的各種古生物的「相近物種」，詳查其味道後，偶爾做點微調，再進入「料理」的階段。
此外，關於味道的資料，考慮到味覺上的差異，我盡可能參考日本人的著作及現代人所寫的紀錄。不過還是有幾項食材我查詢了一些稀有書籍（奇書？）。
本書的目標在於成為一本能挑起大家對知識方面好奇心的古生物書，不過畢竟設定的題材較為特殊，為了推行這項企劃，我需要能夠與「科學玩心」打交道的古生物學家與料理人。
我先向已有二十年交情的北海道大學的小林快次先生請教了一番。與小林研究室相關的人員中，有各種古脊椎動物的年輕專家雲集。因此小林先生為我引介了現在仍隸屬於研究室的高崎龍司先生（恐龍內臟）、筑波大學的田中康平先生（恐龍蛋）、大阪市立自然史博物館的田中嘉寬先生（海棲哺乳類）、兵庫縣立人與自然博物館的久保田克博先生（獸腳類）與田中公教先生（鳥類）、岡山理科大學的林昭次先生（所有草食性恐龍、海棲爬蟲類、海棲哺乳類），以及千葉謙太郎先生（所有草食性恐龍）。
此外，我還去叨擾了曾在其他企畫中共事過的國立科學博物館的木村由莉女士（哺乳類）、城西大學的宮田真也先生（所有魚類）、金澤大學的田中源吾先生（古生代的節肢動物等），還有我學生時期的朋友，前北海道博物館研究員、現任GEOLABO株式會社執行董事的栗原憲一先生（菊石）。
在料理方面，我是向松鄉庵甚五郎──與各家編輯洽談時也常光顧的當地蕎麥麵店──的第二代老闆討教。這家店的菜單中也有很多懷石料理與創意料理，足以勝任這項企畫。最重要的是，老闆是當地少數對我的工作有所了解的人。
大家欣然允諾要協助我這項超乎常理的企劃，百忙之中回答我各種疑難雜問，真是不勝感激。由衷感謝。
插畫是漫畫家黑丸女士的作品。我從《詐欺獵人》（小學館）就是她的粉絲，如今黑丸女士於「YOUNG KING OURs」（少年畫報社）上連載《滅絕酒館》，而我有幸在其單行本中發表專欄。《滅絕酒館》是一部獨特的作品，描述各式古生物下班後到美麗老闆娘的店裡如何「醉話連篇」。我委託在這部漫畫中描繪了古生物與料理的黑丸女士來為本書繪製全新的插畫。雖然在她正為連載忙得不可開交之時提出這個不情之請，但她仍爽快地答應了。為我繪製出如此出色的作品，真是感激不盡。不僅如此，在料理階段的單一場景中還讓《滅絕酒館》的老闆娘粉墨登場。再次對黑丸女士、其責任編輯星野さくら女士與少年畫報社致上感謝之意。
這項企畫獲得了這麼多人的協助才得以啟動，後續則由自《古生物黑皮書系列》以來一直配合的工作人員來執行。設計是由WSBinc.的橫山明彥先生負責，編輯則由伊藤あずさ女士與技術評論社的大倉誠二先生擔任。另外，撰稿階段也得到我妻子（土屋香）的諸多批評指教。
此外，正文是從作為食材的古生物之生態開始介紹，再外加如何取得及如何料理。正文內刻意未提及我的「原始資料」，也就是「味道的參考生物」，不過我在書末準備了「廚房後門」篇。在這個篇章裡有介紹「味道的參考生物」等正文設定背後的各式資訊。
味覺本來就會因人而異，關於參考生物的推斷想必也會有些爭論。
閱讀本書時，請務必試著讓想像力與好奇心馳騁，比如「這個古生物應該是這種味道吧？」、「換作是我，就會料理成這種風味」等等。希望大家將此視為一種娛樂，悠哉地享受科學的樂趣。
最後我要感謝每一位閱讀本書的讀者，謝謝大家。
2019年7月 土屋健（科普作家）