貓咪的最後時光
本屋大賞、電擊小說大賞得主有川浩 最讓人感動落淚的作品
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內容簡介
就算生命只剩一分鐘，
我也只想和你一起度過……
本屋大賞、電擊小說大賞得主有川浩
最讓人感動落淚的作品，收錄《旅貓日記》動人外傳
獻給愛貓和被貓愛著的每一個你！
失去了，想念；
等待著，相遇。
是那些有貓陪伴的時時刻刻，
構成了生命中無可取代的溫柔……
一個人、一隻貓，刻在他們心底愛的印記，
交融成最溫暖動人的生命篇章！
〈小八的時間〉
被迫與最愛的主人分離，
貓咪小八終於盼到了再見的機會。
日復一日的祈願、突然來臨的意外，
久別重逢的夢想，真的能夠實現嗎？
〈遺落的旅程〉
原因不明，貓咪奈奈踏上了尋找新家的旅程。
其實他明白，被拋棄就只是野貓的宿命，
回歸街頭或者被再次收養，對他而言並沒有不同。
但為什麼難忘的往日回憶，卻讓他淚眼模糊……
〈貓咪的最後時光〉
貓咪浩太與男孩浩美從小感情深厚，
但隨著浩美長大，浩太的生命也逐漸走向盡頭。
一個沉靜的夜晚，呼嚕聲越漸微弱的浩太祈禱著：
在我沉睡前，能不能再見你一面？……
〈貓之島〉
他是在島嶼上流浪的貓，沒有名字也沒有未來。
生死的瞬間，他被一名神情悲傷的男人所救，
於是他決定把握「報恩」的機會，為他帶來幸福……
〈臭湯姆〉
小貓湯姆是個不折不扣的愛吃鬼，每天都在吃吃吃！
在他肉球踩踩、呼嚕撒嬌的超可愛攻勢之下
主人能否狠下心，打贏這場半夜討食的攻防戰？
〈薛丁格的貓〉
在被收養之前，史賓是被扔在垃圾場的小奶貓，
在即將升格新手爸爸的主人照護下，
他以強韌的生命力，徹底扭轉了這個家庭的未來……
〈粉飾財報〉
一直以來，父親都是個對動物無感的人，
但從馬路上撈回家的貓咪小天，卻只獨愛他一個人，
即便父親再也不會回來，他也依然癡癡地守候下去……
七篇故事、七隻貓咪，從相遇、熟悉到深愛、不捨，充滿無限悸動。光陰或許有限，生命終究會走到盡頭，但留存在記憶裡的每個感動的瞬間，卻永遠也不會消失。孤單脆弱的時候，只要想起人生中每一個微小的知遇，就足夠讓溫暖久久縈繞於心。
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試閱
「媽，什麼是天年？」
某天放學回家的浩美問母親。
孩子們甚至想要舉行檢討會，反省是不是因為他們照顧不周，才會害兔子死掉，但導師向學生們說明，兔子的死因是天年到了。
兔子上了年紀，到了天年，這不是任何人的責任。
浩美不是為了錯不在他們而安心，似乎更好奇天年到了就會死掉這件事。
母親絞盡腦汁，不知該如何解釋，正值反抗期的昌浩壞心眼地從旁插口：
「天年就是天年啊。天年到了，每個人都會死掉，你不曉得喔？」
其實，最近昌浩自己也才為了這件事憂心忡忡，甚至失眠了一陣子。他會半夜抱住母親啼哭：爸爸媽媽有一天也會死掉嗎？
也許是因為自己深為苦惱過，所以想要逞一下威風。
「不只是兔子而已，浩太還有黛安娜也很快就會死掉了。還有……」
「昌浩！」
母親生氣地把昌浩趕走了。是想搶在他接著說「爸爸媽媽也會死掉」之前，把他趕出房間吧。
但是對浩美來說，光是浩太和黛安娜也會像兔子一樣死掉，對他就夠震撼了。
「我不要！」
浩美暴哭起來，那哭法就像小嬰兒那時候一樣。
「我不要浩太死掉！我也不要黛安娜死掉！」
會先說到浩太，並非浩美不疼黛安娜，而是因為浩美和浩太的感情特別好。
兩人幾乎同時出生，後來就一直形影不離。浩美嬰兒時期，浩太每天都睡在他身邊，也陪他一起吃飯。
雖然是一貓一人，但兩人情同兄弟。突然聽到像兄弟一樣的貓咪會死掉，不可能有哪個小孩不會哭。
不管怎麼說，昌浩這次真的太過分了，浩太不悅地甩動尾巴。
「別擔心，浩太和黛安娜都還很健康，他們會很長壽的。」
母親拚命安撫浩美，浩美後來也哭累了，收住了眼淚。
但浩太和黛安娜遲早會死掉這件事並未獲得解決。浩美整個人無精打采，就這樣鬱鬱寡歡地進入了暑假。
有時也會睡著睡著，一行眼淚就這樣滑下臉頰。浩太不曉得在夜半巡邏時為他舔掉多少次眼淚。
我說，黛安娜。
浩太在半夜的客廳裡問黛安娜。
我們沒辦法活得比浩美更久嗎？
只要比浩美多活一天就好了。光是這樣，就能解決浩美的苦惱了。
很遺憾，這應該很難── 黛安娜回應說。
人類如果長壽的話，可以活到近百歲，但我從來沒聽說過貓可以活上這麼久的。
就沒有辦法嗎？我實在看不下去浩美這麼難過。
就在兩隻貓心痛不已的暑假一開始，皐月再度來到了這個家。
最喜歡的皐月來玩，浩美似乎恢復了元氣，但依然不時露出悲傷的神情，吐出沉重的嘆息。
當時皐月正在指導兩人寫功課。
浩美又沉重地嘆了一口氣，似乎也無心寫功課。
「你怎麼了？」
皐月才剛問了這麼一句，浩美的眼淚就像壞掉的水龍頭般流了出來，去年被導師說像女生的修長睫毛滴下了淚水。
浩美說出學校的兔子在暑假前死掉的事，昌浩尷尬地扭了扭身體。
但浩美非常有男子氣概，他完全沒提到昌浩壞心眼的發言。
「浩太和黛安娜也是，總有一天也會死掉嗎？」
「這個嘛……」
皐月為難地歪起了頭。這個問題對國二生來說實在不勝負荷。
「可是，浩太和黛安娜是貓啊。」
是貓所以怎麼樣？浩太忍不住探出身體聆聽皐月的話。黛安娜也是一樣的反應。
「聽說貓只要活上十年，就會變成妖怪……咦，還是二十年？」
是幾年去了？皐月沉思起來，想到一半放棄了：
「總之，聽說被人養的貓如果活得很久，就會變成妖怪。」
「我知道。」昌浩低聲插嘴：「會變成『貓又』，尾巴會分岔成兩條。」
「對對對，就是那個。」皐月點頭，就像在說「說得好」。
浩美半信半疑地問：
「變成貓又就不會死了嗎？」
「應該就不會死了吧，因為就變成妖怪了啊。沒聽說過妖怪會死的。」
浩美的表情乍然亮了起來，彷彿在黑暗中看見了光明。
「浩太和黛安娜會變成貓又嗎？！」
「黛安娜已經十四歲了吧？我覺得算是長壽的，可能有機會喔。」
對吧？皐月向昌浩徵求同意。昌浩看著作業簿，一語不發。
也沒有反駁說「世上才沒有什麼妖怪」。
「萬歲！」
浩美歡呼起來。好久沒有看到他發自內心的笑容了。
接下來只要浩太和黛安娜變成貓又，一切問題都解決了。
到底要怎麼樣才能變成貓又？只要活得夠久，自然就會變成貓又嗎？
還是需要辦理某些手續吧？── 這是黛安娜的意見。
人類只要遇到任何變動，都一定要去公所辦手續。出生的時候、死掉的時候、結婚的時候都是。昌浩和浩美出生的時候，也去公所報了戶口喔。那時候浩太你還是小貓，可能不記得了吧。
這麼說來── 浩太也想起來了，那是去年浩美吵著要改名的時候。
父親說，要改名必須去法院申請。
一定就是這樣，貓變成貓又的時候，也要去公所或法院申請── 可是，申請或手續那些，具體來說到底是什麼？
一定是文件呀。
黛安娜自信十足地這麼說。
昌浩和浩美去公所報戶口的時候，爸爸和媽媽也填了文件。填上要填的內容，然後蓋印章喔。
怎麼辦，我們不會寫字耶。
但是蓋印章的話，貓也能蓋吧？
可是，貓用的印章要在哪裡弄到？
── 這成了一項長期的難題。
然後，黛安娜終於沒能來得及得到她的印章。
「我回來了～」
從大學回來的浩美招呼道。母親從廚房出聲：
「你回來得剛好，可以幫我去買個東西嗎？」
把包包放到客廳沙發的浩美忍不住露出有點厭煩的表情：
「幹嘛不在我回來之前傳訊息給我嘛。」
「我剛剛才想到忘記買啊。」
「好啦好啦，要買什麼？」
儘管嘴上抱怨，但遇到母親這類請託，浩美從來沒有一次拒絕。
「蟹肉棒。」
「啊，」浩美露出恍然的表情，「今天是祭日嗎？」
「對啊，要供在佛壇上的。」
蟹肉棒是黛安娜最愛吃的零食。黛安娜在浩美小學四年級的時候過世了。
在酷寒的隆冬之中，一個彷彿令人舒口氣的暖和日子，黛安娜啟程離開了。
「已經十年啦……」
「黛安娜活得很久了，活了十六歲呢。」母親說。
「只差一步就可以變貓又了說。」
浩美和母親相視輕笑── 喔，好久沒提到貓又的話題囉。
家裡還有我啊。
浩太一口氣衝上浩美的背，浩美喊著「痛痛痛」，縮起了脖子。浩太用四肢牢牢地踩住那顆縮起來的頭上。
「不行啦，我要去買東西了。」
浩美伸手要把浩太抱下來，浩太閃開那隻手，輕巧地華麗著地，接著用身體磨蹭浩美的膝蓋，浩美笑著搔了搔浩太的喉嚨。
「你已經二十一歲啦？要是可以變成貓又就好了。」
包在我身上。黛安娜雖然沒能來得及，但我已經找到我的印章了。
浩美只帶了錢包，準備離開客廳，母親的聲音追上去：「順便一下！」有人出門辦事時，母親總是有一堆順便。
「去洗衣店拿西裝回來。已經洗好了。」
「啊，妳幫我送洗了嗎？謝謝。」
浩美正式展開求職活動，經常穿著像父親一樣的西裝出門。
「快點喔，你爸回來馬上就要吃飯了。」
「要求很多耶。」
浩美笑著走向玄關，浩太也緊跟上去送行。
不要買錯囉，黛安娜的蟹肉棒要減鹽口味的。
「浩太也想要什麼嗎？」
浩美摸了摸浩太的頭出門，幫浩太買了鱈魚起司回來。
天生異常的一隻眼睛變得混濁，黛安娜一眨眼就失去了一邊的視力。
剩下的一隻眼睛也不斷地惡化，可能是視力模糊導致不敢任意走動，除了如廁和吃飯以外，黛安娜幾乎哪裡都不去了。
如此一來，食欲也漸漸減退，原本亮麗的毛皮變得愈來愈粗糙了── 變得就像一隻老貓。
獸醫好像說我的天年到了。
很遺憾，看來我沒辦法變成貓又。
整隻貓變得老態龍鍾的黛安娜遺憾地如此喃喃說── 貓用印章還是不曉得可以在哪裡弄到。
浩太沒有多餘的安慰。黛安娜的生命已經到了盡頭。
黛安娜不是能夠變成貓又的貓。只是這樣罷了。
貓不會違逆造訪的天理。
不曉得浩美會不會哭個沒完？黛安娜說。
沒事的，我會陪著他，浩太說。
交給你囉。
那年冬季特別酷寒。在徹骨的凍寒之中，一個喘息般回暖的日子。
黛安娜在眾人的看顧下，靜靜地停止了呼吸。
浩太，希望你可以變成貓又。
黛安娜最後留下這句話啟程了。
浩美大哭了一場，整整一天沒有吃飯，但隔天就像要補回來似地大吃了一頓。
好好吃飯，好好睡一覺，就沒事了。
努力吃飯，努力睡覺的浩美一天天長大。
變得更大、更強壯，能夠承受的悲傷的容量一點一滴增加。
就算想到黛安娜不在了，也不再眼眶含淚了。就算黛安娜不在了，也可以繼續歡笑了。
可是，有時候還是會在睡夢中哭泣。
浩太會偷偷地為他舔去鹹鹹的淚水。
沒事的，有我陪著你。我會變成貓又，為你送終。
這也是黛安娜的遺願。
印章、印章，貓用的印章。辦理成為貓又的手續的貓用印章在哪裡？
── 答案卻輕易揭曉了。
「麻煩請蓋章。」
送宅配的小哥都會說這句話。
母親都把收宅配的印章放在玄關，在送貨員遞出來的收據上蓋章領貨。
可是，那天玄關的印章不曉得掉到哪裡去了，找不到。
母親問送貨員：
「蓋指印可以嗎？」
「可以啊。」
母親把自己的食指捺在印泥上，按在送貨員的收據上。
浩太在一旁看到了來龍去脈。
太驚人了！尋尋覓覓的青鳥原來一直都在家裡！
貓的印章，也天生就在自己的手掌上。
既然發現了印章，接下來只需要練習。母親有時候會蓋印章失敗，在宅配的單子上重蓋。
為了避免這種情形，必須能精準地蓋好印章才行──
此後，浩太便賣力地練習蓋掌印。
母親忘了收印泥時，浩太當然就會飛奔而至。年底父親在蓋賀年卡的圖案印章時，他也在純白的明信片上蓋滿了掌印。
「浩太！」
父親慘叫，但母親說「畫成梅花就好了」，用自來水毛筆添上樹枝混過去。
用來畫作業圖畫的浩美的顏料、翻倒的番茄醬，還有雖然不是紅色，但留在小碟子裡的醬油，只是練習的話，完全堪用。
接下來就只等文件送來。
想必過不了多久，分類郵件的母親就會把寄到家的文件轉交給浩太，「這是寄給浩太的喔。」
浩美經過漫長的求職活動，成功進入志願的旅行公司上班。
大學的時候，他在社團旅行中擔任幹事，似乎覺得意外地有趣。
收到公司內定通知那天，全家人為了慶祝，雖然並非祭日，但也在黛安娜的遺照前供上蟹肉棒，給了浩太雞胸肉乾。
這天昌浩沒有回家，但下次回來時，送領帶給浩美作為慶祝他出社會的禮物。
當然，父母也各別給了浩美禮物。父親送了手錶，母親送了一個縫成環狀的布。
看到母親送的禮物，浩美一臉詫異：
「這是什麼？」
「揹帶。這樣用。」
母親把布打斜掛到身上，將浩太抱進呈袋狀的布裡。
「其實是用來放嬰兒的，不過也可以揹貓。這樣兩手就有空了，對吧？」
「真的耶。」
吃飯的時候，浩太都跳到腿上來坐，因此浩美都用單手吃飯。
「是很方便啦……可是這算是我的禮物嗎？不是浩美的禮物嗎？」
「媽一直想要解決那個問題，剛好發現這東西。」
「唔，是沒關係啦。」
後來浩美吃飯的時候，都把浩太裝在揹帶裡抱著他吃。
「不過這隻貓真是好笑呢，登山貓、畫家貓，老了又變成抱抱貓。」
父親說道。母親也開玩笑地接著說：
「可能很快就會兩腳直立走路囉。」
「那不就妖怪貓了嗎？」
浩美笑著，撫摸揹帶裡的浩太。
「你要努力變成貓又喔。」
告訴浩太貓又的事的皐月，現在偶爾也會打電話來。她在當地的公司上班，好像已經升到可以帶人的職位了。
不久後冬天到來，黛安娜的祭日再次過去，春天來了。
浩美也穿上西裝開始上班了。
「我去上班了！」
浩美正要出門，母親叫住他：
「鬍碴。」
母親說著，拍了一下自己的下巴示意。浩美衝進盥洗室，拿起電動刮鬍刀。
喔，背後不設防。
浩太搖晃屁股想要衝上去，被浩美在前一秒發現閃開了。跳躍失敗。
「不可以啦，這是西裝，抓破就麻煩了。」
新買的西裝和過去穿的襯衫或運動服似乎不一樣。
嘖，這次就放過你好了。但是三次裡面，有兩次可以成功趁隙爬上去。
漸漸地，浩美也習慣西裝被浩太攀爬了，現在都讓浩太坐在西裝肩膀處刮鬍子。
「媽，明天我想吃豬排。」
某天浩美從公司回來，這麼拜託母親。是浩美出社會剛好滿半年的秋天。
「咦？怎麼了？有什麼考試嗎？」
浩美不挑食，什麼都愛吃，很少要求要煮什麼。會特別要求的，頂多就只有重要考試的前一天，想吃豬排求吉利9。
可是，他不是都畢業了嗎？浩太正兀自不解，浩美揭曉了謎底：
「嗯，有執照考試。」
這麼說來，這陣子浩美都像大學考試那時期一樣，晚上伏案苦讀。
母親發揮全副廚藝做了豬排。浩太想用碟子裡剩下的豬排醬蓋掌印，母親尖叫：「住手住手！」被父親和浩美兩人聯手阻止了。
然後隔天早上，浩美意氣風發地出門考試去了。
接下來過了約一個月，正在整理郵件的母親驚呼：
「啊！這會不會是及格通知？」
母親坐立難安地等浩美回家，努力若無其事地把通知書遞給浩美。
浩美緊張萬分地拆開信封。
不知道是母親的豬排效果，還是浩美努力的成果，浩美順利通過考試了。
浩太眼角餘光看著歡呼的母子倆，聞了聞通知文件── 這些文件不用蓋章嗎？
「怎麼啦，浩太？你要讀嗎？」
不是不是，只是奇怪我的文件怎麼都還沒收到── 但浩美似乎誤以為浩太感興趣，為他說明文件內容。
「只要有這個證照，就可以擔任海外旅行團的導遊了。」
「最快什麼時候可以導遊？」
母親問。浩美歪著頭說：
「不確定耶。快的人，好像進公司一年就可以導遊了。」
會是哪裡、什麼時候？浩美似乎滿懷期待。
冬天到來，黛安娜的祭日過去，很快就要春天了。
就在這樣的某一天。
浩美在盥洗室刮鬍子。
噢，背後不設防。
浩太跳躍飛撲，想要一口氣衝上去── 咦咦咦？
回過神的時候，浩太從浩美的背上掉下來了。浩美回頭，驚詫地俯視浩太。
失敗失敗，今天狀況好像不太好── 浩太尷尬地匆匆退場。
但是從這天後，浩太再也沒有奔上浩美的背了。不管挑戰多少次，都無法爬到頂。
不光是這樣，餐桌也沒辦法一口氣跳上去了。必須先跳到椅子上，再跳到桌面。
看來，逮到黛安娜的衰老，似乎也逮到了浩太。
哎呀，怎麼會這樣？── 有點疏忽大意了，因為皐月說過，活上二十年就可以變成貓又了啊。
浩太二十三歲了。下一個梅雨季到來，就二十四歲了。
都活了這麼久了，浩太還篤定一定可以就這樣順利變成貓又。
浩太的文件已經不會寄來了。
啊～啊，虧我練習了這麼多捺掌印的技巧。
春天就快來了。冷氣團與春風彼此較勁，氣溫遲遲穩定不下來。
乍暖還寒的這時節，浩太不小心感冒了。眼睛的瞬膜掉了出來，母親驚慌失措地把浩太帶去看獸醫。
獸醫幫浩太打點滴，但感冒遲遲未癒，把體力全消磨光了── 他心知肚明。
已經不長了。
就在這時候── 浩美第一次要帶團了。
「要去哪裡？」
「法國。聽說是去聖米歇爾山的行程。」
「太好了，你不是一直很想去嗎？」
母親歡快地說，但演技有點假惺惺。
「我是很想去……可是為什麼偏偏是這時候……」
「沒辦法啊，要是說擔心家裡的貓，沒辦法帶團，會丟飯碗的。」
母親用滴管把藥水從浩太的嘴邊灌進去。浩太一開始還會排斥掙扎，但現在都任憑擺布了。
因為要是無謂地反抗，只會讓剩下的時間不斷地減少。
「沒事的，就一個星期而已，浩太會等你的。」
母親這麼說著，但自己也不相信這句話。
雖然沒有人相信，但我相信我自己。
我一定能等到浩美回來。
去吧。都活了二十三年了，豈有再一個星期都等不了的道理？
浩美不斷地撫摸浩太粗糙的毛皮，彷彿生離死別一般，然後出發帶團去了。
浩美每天都打電話回家。不分早晚。
有時電話會在天快亮的時刻響起，但母親一次都沒有發出厭煩的聲音。
「沒事，他都有好好吃藥。」
住在遠地的昌浩也回來看過一次。
「這應該是最後一次看到他了。」
昌浩依依不捨地待到半夜，開車回去了。
一晚過去，兩晚過去……今天是第幾天了……
極盡寧靜的睡意如浪濤般湧近。
要是被這浪濤給吞沒，一定就再也不會醒來了。
我不怕，因為黛安娜也去了那個地方。
總有一天，每個人都會過去。爸爸、媽媽、昌浩── 還有浩美。
啊，可是，不能為浩美送終，是我的遺憾。難得皐月告訴我貓又的事。
掌印也捺得這麼好了。
只要一天就好，要是能活得比浩美更久就好了。
某天放學回家的浩美問母親。
孩子們甚至想要舉行檢討會，反省是不是因為他們照顧不周，才會害兔子死掉，但導師向學生們說明，兔子的死因是天年到了。
兔子上了年紀，到了天年，這不是任何人的責任。
浩美不是為了錯不在他們而安心，似乎更好奇天年到了就會死掉這件事。
母親絞盡腦汁，不知該如何解釋，正值反抗期的昌浩壞心眼地從旁插口：
「天年就是天年啊。天年到了，每個人都會死掉，你不曉得喔？」
其實，最近昌浩自己也才為了這件事憂心忡忡，甚至失眠了一陣子。他會半夜抱住母親啼哭：爸爸媽媽有一天也會死掉嗎？
也許是因為自己深為苦惱過，所以想要逞一下威風。
「不只是兔子而已，浩太還有黛安娜也很快就會死掉了。還有……」
「昌浩！」
母親生氣地把昌浩趕走了。是想搶在他接著說「爸爸媽媽也會死掉」之前，把他趕出房間吧。
但是對浩美來說，光是浩太和黛安娜也會像兔子一樣死掉，對他就夠震撼了。
「我不要！」
浩美暴哭起來，那哭法就像小嬰兒那時候一樣。
「我不要浩太死掉！我也不要黛安娜死掉！」
會先說到浩太，並非浩美不疼黛安娜，而是因為浩美和浩太的感情特別好。
兩人幾乎同時出生，後來就一直形影不離。浩美嬰兒時期，浩太每天都睡在他身邊，也陪他一起吃飯。
雖然是一貓一人，但兩人情同兄弟。突然聽到像兄弟一樣的貓咪會死掉，不可能有哪個小孩不會哭。
不管怎麼說，昌浩這次真的太過分了，浩太不悅地甩動尾巴。
「別擔心，浩太和黛安娜都還很健康，他們會很長壽的。」
母親拚命安撫浩美，浩美後來也哭累了，收住了眼淚。
但浩太和黛安娜遲早會死掉這件事並未獲得解決。浩美整個人無精打采，就這樣鬱鬱寡歡地進入了暑假。
有時也會睡著睡著，一行眼淚就這樣滑下臉頰。浩太不曉得在夜半巡邏時為他舔掉多少次眼淚。
我說，黛安娜。
浩太在半夜的客廳裡問黛安娜。
我們沒辦法活得比浩美更久嗎？
只要比浩美多活一天就好了。光是這樣，就能解決浩美的苦惱了。
很遺憾，這應該很難── 黛安娜回應說。
人類如果長壽的話，可以活到近百歲，但我從來沒聽說過貓可以活上這麼久的。
就沒有辦法嗎？我實在看不下去浩美這麼難過。
就在兩隻貓心痛不已的暑假一開始，皐月再度來到了這個家。
最喜歡的皐月來玩，浩美似乎恢復了元氣，但依然不時露出悲傷的神情，吐出沉重的嘆息。
當時皐月正在指導兩人寫功課。
浩美又沉重地嘆了一口氣，似乎也無心寫功課。
「你怎麼了？」
皐月才剛問了這麼一句，浩美的眼淚就像壞掉的水龍頭般流了出來，去年被導師說像女生的修長睫毛滴下了淚水。
浩美說出學校的兔子在暑假前死掉的事，昌浩尷尬地扭了扭身體。
但浩美非常有男子氣概，他完全沒提到昌浩壞心眼的發言。
「浩太和黛安娜也是，總有一天也會死掉嗎？」
「這個嘛……」
皐月為難地歪起了頭。這個問題對國二生來說實在不勝負荷。
「可是，浩太和黛安娜是貓啊。」
是貓所以怎麼樣？浩太忍不住探出身體聆聽皐月的話。黛安娜也是一樣的反應。
「聽說貓只要活上十年，就會變成妖怪……咦，還是二十年？」
是幾年去了？皐月沉思起來，想到一半放棄了：
「總之，聽說被人養的貓如果活得很久，就會變成妖怪。」
「我知道。」昌浩低聲插嘴：「會變成『貓又』，尾巴會分岔成兩條。」
「對對對，就是那個。」皐月點頭，就像在說「說得好」。
浩美半信半疑地問：
「變成貓又就不會死了嗎？」
「應該就不會死了吧，因為就變成妖怪了啊。沒聽說過妖怪會死的。」
浩美的表情乍然亮了起來，彷彿在黑暗中看見了光明。
「浩太和黛安娜會變成貓又嗎？！」
「黛安娜已經十四歲了吧？我覺得算是長壽的，可能有機會喔。」
對吧？皐月向昌浩徵求同意。昌浩看著作業簿，一語不發。
也沒有反駁說「世上才沒有什麼妖怪」。
「萬歲！」
浩美歡呼起來。好久沒有看到他發自內心的笑容了。
接下來只要浩太和黛安娜變成貓又，一切問題都解決了。
到底要怎麼樣才能變成貓又？只要活得夠久，自然就會變成貓又嗎？
還是需要辦理某些手續吧？── 這是黛安娜的意見。
人類只要遇到任何變動，都一定要去公所辦手續。出生的時候、死掉的時候、結婚的時候都是。昌浩和浩美出生的時候，也去公所報了戶口喔。那時候浩太你還是小貓，可能不記得了吧。
這麼說來── 浩太也想起來了，那是去年浩美吵著要改名的時候。
父親說，要改名必須去法院申請。
一定就是這樣，貓變成貓又的時候，也要去公所或法院申請── 可是，申請或手續那些，具體來說到底是什麼？
一定是文件呀。
黛安娜自信十足地這麼說。
昌浩和浩美去公所報戶口的時候，爸爸和媽媽也填了文件。填上要填的內容，然後蓋印章喔。
怎麼辦，我們不會寫字耶。
但是蓋印章的話，貓也能蓋吧？
可是，貓用的印章要在哪裡弄到？
── 這成了一項長期的難題。
然後，黛安娜終於沒能來得及得到她的印章。
「我回來了～」
從大學回來的浩美招呼道。母親從廚房出聲：
「你回來得剛好，可以幫我去買個東西嗎？」
把包包放到客廳沙發的浩美忍不住露出有點厭煩的表情：
「幹嘛不在我回來之前傳訊息給我嘛。」
「我剛剛才想到忘記買啊。」
「好啦好啦，要買什麼？」
儘管嘴上抱怨，但遇到母親這類請託，浩美從來沒有一次拒絕。
「蟹肉棒。」
「啊，」浩美露出恍然的表情，「今天是祭日嗎？」
「對啊，要供在佛壇上的。」
蟹肉棒是黛安娜最愛吃的零食。黛安娜在浩美小學四年級的時候過世了。
在酷寒的隆冬之中，一個彷彿令人舒口氣的暖和日子，黛安娜啟程離開了。
「已經十年啦……」
「黛安娜活得很久了，活了十六歲呢。」母親說。
「只差一步就可以變貓又了說。」
浩美和母親相視輕笑── 喔，好久沒提到貓又的話題囉。
家裡還有我啊。
浩太一口氣衝上浩美的背，浩美喊著「痛痛痛」，縮起了脖子。浩太用四肢牢牢地踩住那顆縮起來的頭上。
「不行啦，我要去買東西了。」
浩美伸手要把浩太抱下來，浩太閃開那隻手，輕巧地華麗著地，接著用身體磨蹭浩美的膝蓋，浩美笑著搔了搔浩太的喉嚨。
「你已經二十一歲啦？要是可以變成貓又就好了。」
包在我身上。黛安娜雖然沒能來得及，但我已經找到我的印章了。
浩美只帶了錢包，準備離開客廳，母親的聲音追上去：「順便一下！」有人出門辦事時，母親總是有一堆順便。
「去洗衣店拿西裝回來。已經洗好了。」
「啊，妳幫我送洗了嗎？謝謝。」
浩美正式展開求職活動，經常穿著像父親一樣的西裝出門。
「快點喔，你爸回來馬上就要吃飯了。」
「要求很多耶。」
浩美笑著走向玄關，浩太也緊跟上去送行。
不要買錯囉，黛安娜的蟹肉棒要減鹽口味的。
「浩太也想要什麼嗎？」
浩美摸了摸浩太的頭出門，幫浩太買了鱈魚起司回來。
天生異常的一隻眼睛變得混濁，黛安娜一眨眼就失去了一邊的視力。
剩下的一隻眼睛也不斷地惡化，可能是視力模糊導致不敢任意走動，除了如廁和吃飯以外，黛安娜幾乎哪裡都不去了。
如此一來，食欲也漸漸減退，原本亮麗的毛皮變得愈來愈粗糙了── 變得就像一隻老貓。
獸醫好像說我的天年到了。
很遺憾，看來我沒辦法變成貓又。
整隻貓變得老態龍鍾的黛安娜遺憾地如此喃喃說── 貓用印章還是不曉得可以在哪裡弄到。
浩太沒有多餘的安慰。黛安娜的生命已經到了盡頭。
黛安娜不是能夠變成貓又的貓。只是這樣罷了。
貓不會違逆造訪的天理。
不曉得浩美會不會哭個沒完？黛安娜說。
沒事的，我會陪著他，浩太說。
交給你囉。
那年冬季特別酷寒。在徹骨的凍寒之中，一個喘息般回暖的日子。
黛安娜在眾人的看顧下，靜靜地停止了呼吸。
浩太，希望你可以變成貓又。
黛安娜最後留下這句話啟程了。
浩美大哭了一場，整整一天沒有吃飯，但隔天就像要補回來似地大吃了一頓。
好好吃飯，好好睡一覺，就沒事了。
努力吃飯，努力睡覺的浩美一天天長大。
變得更大、更強壯，能夠承受的悲傷的容量一點一滴增加。
就算想到黛安娜不在了，也不再眼眶含淚了。就算黛安娜不在了，也可以繼續歡笑了。
可是，有時候還是會在睡夢中哭泣。
浩太會偷偷地為他舔去鹹鹹的淚水。
沒事的，有我陪著你。我會變成貓又，為你送終。
這也是黛安娜的遺願。
印章、印章，貓用的印章。辦理成為貓又的手續的貓用印章在哪裡？
── 答案卻輕易揭曉了。
「麻煩請蓋章。」
送宅配的小哥都會說這句話。
母親都把收宅配的印章放在玄關，在送貨員遞出來的收據上蓋章領貨。
可是，那天玄關的印章不曉得掉到哪裡去了，找不到。
母親問送貨員：
「蓋指印可以嗎？」
「可以啊。」
母親把自己的食指捺在印泥上，按在送貨員的收據上。
浩太在一旁看到了來龍去脈。
太驚人了！尋尋覓覓的青鳥原來一直都在家裡！
貓的印章，也天生就在自己的手掌上。
既然發現了印章，接下來只需要練習。母親有時候會蓋印章失敗，在宅配的單子上重蓋。
為了避免這種情形，必須能精準地蓋好印章才行──
此後，浩太便賣力地練習蓋掌印。
母親忘了收印泥時，浩太當然就會飛奔而至。年底父親在蓋賀年卡的圖案印章時，他也在純白的明信片上蓋滿了掌印。
「浩太！」
父親慘叫，但母親說「畫成梅花就好了」，用自來水毛筆添上樹枝混過去。
用來畫作業圖畫的浩美的顏料、翻倒的番茄醬，還有雖然不是紅色，但留在小碟子裡的醬油，只是練習的話，完全堪用。
接下來就只等文件送來。
想必過不了多久，分類郵件的母親就會把寄到家的文件轉交給浩太，「這是寄給浩太的喔。」
浩美經過漫長的求職活動，成功進入志願的旅行公司上班。
大學的時候，他在社團旅行中擔任幹事，似乎覺得意外地有趣。
收到公司內定通知那天，全家人為了慶祝，雖然並非祭日，但也在黛安娜的遺照前供上蟹肉棒，給了浩太雞胸肉乾。
這天昌浩沒有回家，但下次回來時，送領帶給浩美作為慶祝他出社會的禮物。
當然，父母也各別給了浩美禮物。父親送了手錶，母親送了一個縫成環狀的布。
看到母親送的禮物，浩美一臉詫異：
「這是什麼？」
「揹帶。這樣用。」
母親把布打斜掛到身上，將浩太抱進呈袋狀的布裡。
「其實是用來放嬰兒的，不過也可以揹貓。這樣兩手就有空了，對吧？」
「真的耶。」
吃飯的時候，浩太都跳到腿上來坐，因此浩美都用單手吃飯。
「是很方便啦……可是這算是我的禮物嗎？不是浩美的禮物嗎？」
「媽一直想要解決那個問題，剛好發現這東西。」
「唔，是沒關係啦。」
後來浩美吃飯的時候，都把浩太裝在揹帶裡抱著他吃。
「不過這隻貓真是好笑呢，登山貓、畫家貓，老了又變成抱抱貓。」
父親說道。母親也開玩笑地接著說：
「可能很快就會兩腳直立走路囉。」
「那不就妖怪貓了嗎？」
浩美笑著，撫摸揹帶裡的浩太。
「你要努力變成貓又喔。」
告訴浩太貓又的事的皐月，現在偶爾也會打電話來。她在當地的公司上班，好像已經升到可以帶人的職位了。
不久後冬天到來，黛安娜的祭日再次過去，春天來了。
浩美也穿上西裝開始上班了。
「我去上班了！」
浩美正要出門，母親叫住他：
「鬍碴。」
母親說著，拍了一下自己的下巴示意。浩美衝進盥洗室，拿起電動刮鬍刀。
喔，背後不設防。
浩太搖晃屁股想要衝上去，被浩美在前一秒發現閃開了。跳躍失敗。
「不可以啦，這是西裝，抓破就麻煩了。」
新買的西裝和過去穿的襯衫或運動服似乎不一樣。
嘖，這次就放過你好了。但是三次裡面，有兩次可以成功趁隙爬上去。
漸漸地，浩美也習慣西裝被浩太攀爬了，現在都讓浩太坐在西裝肩膀處刮鬍子。
「媽，明天我想吃豬排。」
某天浩美從公司回來，這麼拜託母親。是浩美出社會剛好滿半年的秋天。
「咦？怎麼了？有什麼考試嗎？」
浩美不挑食，什麼都愛吃，很少要求要煮什麼。會特別要求的，頂多就只有重要考試的前一天，想吃豬排求吉利9。
可是，他不是都畢業了嗎？浩太正兀自不解，浩美揭曉了謎底：
「嗯，有執照考試。」
這麼說來，這陣子浩美都像大學考試那時期一樣，晚上伏案苦讀。
母親發揮全副廚藝做了豬排。浩太想用碟子裡剩下的豬排醬蓋掌印，母親尖叫：「住手住手！」被父親和浩美兩人聯手阻止了。
然後隔天早上，浩美意氣風發地出門考試去了。
接下來過了約一個月，正在整理郵件的母親驚呼：
「啊！這會不會是及格通知？」
母親坐立難安地等浩美回家，努力若無其事地把通知書遞給浩美。
浩美緊張萬分地拆開信封。
不知道是母親的豬排效果，還是浩美努力的成果，浩美順利通過考試了。
浩太眼角餘光看著歡呼的母子倆，聞了聞通知文件── 這些文件不用蓋章嗎？
「怎麼啦，浩太？你要讀嗎？」
不是不是，只是奇怪我的文件怎麼都還沒收到── 但浩美似乎誤以為浩太感興趣，為他說明文件內容。
「只要有這個證照，就可以擔任海外旅行團的導遊了。」
「最快什麼時候可以導遊？」
母親問。浩美歪著頭說：
「不確定耶。快的人，好像進公司一年就可以導遊了。」
會是哪裡、什麼時候？浩美似乎滿懷期待。
冬天到來，黛安娜的祭日過去，很快就要春天了。
就在這樣的某一天。
浩美在盥洗室刮鬍子。
噢，背後不設防。
浩太跳躍飛撲，想要一口氣衝上去── 咦咦咦？
回過神的時候，浩太從浩美的背上掉下來了。浩美回頭，驚詫地俯視浩太。
失敗失敗，今天狀況好像不太好── 浩太尷尬地匆匆退場。
但是從這天後，浩太再也沒有奔上浩美的背了。不管挑戰多少次，都無法爬到頂。
不光是這樣，餐桌也沒辦法一口氣跳上去了。必須先跳到椅子上，再跳到桌面。
看來，逮到黛安娜的衰老，似乎也逮到了浩太。
哎呀，怎麼會這樣？── 有點疏忽大意了，因為皐月說過，活上二十年就可以變成貓又了啊。
浩太二十三歲了。下一個梅雨季到來，就二十四歲了。
都活了這麼久了，浩太還篤定一定可以就這樣順利變成貓又。
浩太的文件已經不會寄來了。
啊～啊，虧我練習了這麼多捺掌印的技巧。
春天就快來了。冷氣團與春風彼此較勁，氣溫遲遲穩定不下來。
乍暖還寒的這時節，浩太不小心感冒了。眼睛的瞬膜掉了出來，母親驚慌失措地把浩太帶去看獸醫。
獸醫幫浩太打點滴，但感冒遲遲未癒，把體力全消磨光了── 他心知肚明。
已經不長了。
就在這時候── 浩美第一次要帶團了。
「要去哪裡？」
「法國。聽說是去聖米歇爾山的行程。」
「太好了，你不是一直很想去嗎？」
母親歡快地說，但演技有點假惺惺。
「我是很想去……可是為什麼偏偏是這時候……」
「沒辦法啊，要是說擔心家裡的貓，沒辦法帶團，會丟飯碗的。」
母親用滴管把藥水從浩太的嘴邊灌進去。浩太一開始還會排斥掙扎，但現在都任憑擺布了。
因為要是無謂地反抗，只會讓剩下的時間不斷地減少。
「沒事的，就一個星期而已，浩太會等你的。」
母親這麼說著，但自己也不相信這句話。
雖然沒有人相信，但我相信我自己。
我一定能等到浩美回來。
去吧。都活了二十三年了，豈有再一個星期都等不了的道理？
浩美不斷地撫摸浩太粗糙的毛皮，彷彿生離死別一般，然後出發帶團去了。
浩美每天都打電話回家。不分早晚。
有時電話會在天快亮的時刻響起，但母親一次都沒有發出厭煩的聲音。
「沒事，他都有好好吃藥。」
住在遠地的昌浩也回來看過一次。
「這應該是最後一次看到他了。」
昌浩依依不捨地待到半夜，開車回去了。
一晚過去，兩晚過去……今天是第幾天了……
極盡寧靜的睡意如浪濤般湧近。
要是被這浪濤給吞沒，一定就再也不會醒來了。
我不怕，因為黛安娜也去了那個地方。
總有一天，每個人都會過去。爸爸、媽媽、昌浩── 還有浩美。
啊，可是，不能為浩美送終，是我的遺憾。難得皐月告訴我貓又的事。
掌印也捺得這麼好了。
只要一天就好，要是能活得比浩美更久就好了。
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商品評價
故事的一開始用浩美被同學取笑名字的事件作為開場，吵著說要跟幾乎一起長大的浩太換名字，起初不以為意的看過去，最後看家人的對話才明白浩太是隻貓，兩隻貓就像人類一樣融入在這個和樂融融的家庭，用可愛的描述去形容人與貓之間的陪伴，將生死如此嚴肅的問題處理得溫馨又逗趣，希望自己能變成貓又，到處練習蓋掌印，以及時常跳到主人身上，都可以看出兩人感情深厚，只希望自己能活得久一點，能陪伴主人到老，即使從逐漸老化的身體知道終究是不可能，也想陪伴到最後一刻，相信長大的主人能有承受悲傷的力量，知道大家都在遠方等著他，不會對死亡感到恐懼，能夠安詳的離開。
人終有一死，問題是怎麼過每一天，珍惜現在，把握當下，珍惜每一個你愛還有愛你的人。
如果能成為貓又就好了，浩太這麼想著，這樣就能一直陪著浩美，讓浩美不要傷心。
家貓的壽命平均有12~18年，而貓咪浩太23歲，這樣的年紀似乎很長，能陪著一個嬰兒成年到出社會，但這樣的時間對家人來說卻太短了。只要活著就無法避免生老病死，被留下的家人悲傷難過，雖然總有一天大家都會到達那個地方。
作者用貓咪的視角描寫著一家人的羈絆，名字代表了回憶，代表緊密的家人。作品描繪貓咪純真的想法，文字溫柔又帶著一點憂傷，對永遠離開家人的不捨和對家人的愛意。
本次試讀活動是讓我們閱讀這本短篇小說的其中一篇。我看到貓咪浩太為了不讓小主人浩美傷心難過，決心要活得久一點，變成名為「貓又」的貓妖怪。如此一來，就能變得非常長壽，也不會因為自己的離世而讓浩美哭泣。作者把這篇貓咪故事塑造得溫暖人心，結局帶有一點淡淡的哀傷氣息。
我們有時不太能理解貓咪的心思，總是用人類的思考方式去揣測牠們。牠們究竟是如何看待人類的？我想，或許可以從這本《貓咪的最後時光》找到些許靈感吧。在有限的生命裡，彼此用愛來交流，從愛的互動裡發現感動，讓這份光輝透過故事傳達到每個人的心中。
有川浩總是可以從非常獨特的角度去說故事。
這本小說分為七個短篇故事，因為是出版社贈送的試讀，就只有其中一個最具代表性的故事，也就是中文書名的同名短篇。
浩美是一個人，浩大是一隻貓。
但是浩美一直在肖想浩大的名字，一直提出想要交換名字的願望。但是浩大的名字已經被貓使用了六年，突然要把它奪走，也是一件相當殘酷的事。
就像村上春樹筆下的品川猴，會在洗溫泉時偷走人類的名字一般，是令人無法承受的。
當然浩美的願望是被父母親嚴正駁回的，因為「浩」是來自父親，「美」是來自母親。只是因為小學時浩美被老師誤認為女生，而親暱地叫出「小美」，而對自己的名字產生了厭惡之心。
然而浩大之所以偉大，因為他不是一隻普通的貓，他小時候聽到浩美因為班上兔子的逝去而嚎啕大哭，就下定決心不要讓浩美面臨這種失去寵物的感傷與痛苦。
所以浩大一定要活的比浩美更久，就算是一天也好。
貓要長生不老，當然是要變成妖怪，這短篇小說的精彩之處來了！讀完，心底有一股暖流緩緩湧出。
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這次試讀同名篇章〈貓咪的最後時光〉後，字裡行間散發溫暖與洋溢著幸福感覺。櫻庭家的小兒子「浩美」因為名字被同學取笑而想與貓咪「浩太」交換名字，爸媽以撒嬌的方式不讓浩美如願，另一隻資深家貓「黛安娜」以自己的方式撫慰浩美浮動不快樂的心情。
貓咪浩太想要活得長久以陪伴浩美，浩美長大了，浩太成了一隻23歲的老貓，雖然浩太因為工作關係無法常常在家，但仍然時時想念變老的浩太。人貓之間的關懷與情感牽絆，成為繁忙的生活的安慰劑。輕快的文字、真誠的感情，讓故事讀起來輕鬆愉快。