【電子書】修復未來

人聯網

自從我開始撰文批判數位革命這十多年來，人們給我起各種綽號，從盧德派（Luddite）*、倔老頭，到「矽谷反動分子」（Antichrist of Silicon Valley）。起初，我們這些對於網路有利於社會的傳統智慧持反對意見的作者只是少數，但過去這幾年來，時代思潮對於科技未來從樂觀轉為悲觀，越來越多專家加入我們的行列。如今，似乎人人都在文字論戰，批評監控資本主義、大數據壟斷者、網路群眾的無知、矽谷少年億萬富翁、假新聞、反社會的社交網絡、科技失業潮、數位成癮和智慧演算法的存在危機，全世界都已明白我的論點，現在不再有人說我是反動分子了。
    
時間點決定一切——我這個總是在最差時機創業的連續創業者最了解這一點。我曾寫過三本書揭露數位革命的黑暗面，我認為現在該是時候做點正面的事情了。因此，本書不再如以往對當代科技毒舌說教，而希望能對數位未來無數的問題提供有建設性的答案。套句矽谷流行語，這是我寫作生涯的「軸轉」（pivot），你翻開的是一本解決方案專書，未來顯然需要修復，問題是要如何修復它。
    
這也是一本關於人的書，我嘗試寫出人類敘事，這個故事講述全世界的人——從愛沙尼亞、新加坡到印度，西歐、美國到其他地區——是如何努力解決數位時代的重大挑戰。「人性本如曲材，」十八世紀的德國哲學家康德（Immanuel Kant）說，「豈能造出筆直之物？」但本書描述的人們卻展露出一個正直真理，也許沒有任一解決方案或特效藥能建立出理想的網路社會，但這些人皆展現無比決心——我稱之為「主動權」（agency，或譯「能動性」）——在面對那些往往無法控制又無法信賴的科技力量時，要塑造自己的命運。
    
「物聯網」，這種矽谷最新出現的智慧物件網路，如今炒得沸沸揚揚，這當中不無道理，然而，本書的重點並非物聯網，而是人聯網。我會說明主導這一切的並非智慧科技，而是智慧人類，他們正一如以往地以各種身分——身為創新者、監管者、教育者、消費者、以及，最重要的是盡責公民的這個角色——努力修復二十一世紀。此時此刻，我們對「人性」的傳統觀念正受到人工智慧（AI）和其他智慧科技的威脅，這個古老之最——人本主義的真理，正是本書所欲傳達的中心信息。
    
不過，任何事都有可能發生，全球人聯網要成功修復未來，我們面臨的問題既迫切又複雜。時間能成就許多事情，但它卻不是取之不竭，至少對人類是如此。數位時鐘腳步匆匆，速度似乎比之前模擬的又加快了不少。我們現在若不行動，就更可能淪為科技龍頭的新產品和平台的無能附屬品。在這個被偷偷茁壯（又可怕）的科技決定論所侵蝕的文化當中，本書無異是宣戰令，它提醒我們，若想建造一個宜人的數位未來，則我們自己的人類主體動力（human agency）——「自己的社會自己造」此一亙古不變的責任——是絕對必要。
    
和智慧汽車不一樣的是，未來絕不會自動駕駛。沒有一個人，包括矽谷反動分子在內，有這種超能力。但透過一起努力，就像人類自古以來一直成就的，我們能夠為我們的子女建造一個更美好的社會，本書獻給他們，他們是未來之所以重要的原因。

＊編、譯注：所謂的盧德派、盧德分子，指的是十九世紀英國民間對抗工業革命、反對紡織工業化的社會運動者，他們是一群害怕與仇視機器和新技術的工人，擔憂自己被機器取代。