【電子書】貿易大歷史

推薦序

貿易的深遠影響
文／知名財經作家　綠角

《貿易大歷史》是一本討論「貿易」的專書。
貿易，不就是一個簡單的概念嗎？貿易就是船隻與貨車，載著各國的貨品到處交換嘛。
這個我們當代人習以為常的商業行為，其實經歷千年的演化，克服多重障礙才達到今天的境界。
這本書在時間上橫跨千年，從肥沃月灣的史前文明，到今天的文明世界。在地理上囊括全球，從地中海區域貿易網路，再來是哥倫布到達北美，達伽馬繞行好望角的航海成就，到今天的全球貿易網。以宏觀視野，讓讀者看到今日貿易的形成軌跡。
交換的本能，豐厚利潤的誘惑，讓人類從數千年前就不辭辛苦，驅趕駱駝跨越枯乾沙漠，或揚帆茫茫大海，跨越戰爭衝突地區，冒著被強盜殺害打劫的風險，把貨物送到遙遠的地方。
二千年前，只有最值錢的貨物，譬如絲綢、黃金、香料，值得遠距貿易的風險。今天，大幅下降的運送成本，和相對安全的環境，讓最基本的大宗物資，如煤礦、鐵砂、石油在海上以巨型貨輪不斷運送著。高價貨品，則在飛機上以次音速傳送。一個前人無法想像，真正互通有無的時代已經來臨。
貿易，不僅讓羅馬人享受絲綢的觸感，讓英國人享受茶葉的香氣，它不僅僅是物資上的交換。貿易也讓比較優勢利益法則得以實現。每個國家或地區，只要專心生產其擅長的產品，然後以貿易進行交換。這樣比起每個國家都要自行生產全部日常所需，會更有效率。貿易，提升了全人類的生活水準。
但貿易，不僅是經濟層面的影響。

貿易塑造歷史
大航海時代，歐洲各國的擴張，就是在海洋上不斷找尋與擴張貿易對象與產品的過程。
十六世紀來自歐洲的船，不僅帶著貨物與人員，也把歐洲的疫病傳到美洲，大量原住民染病身亡。比起征服者的鐵騎，更多美洲原住民死於歐洲的病菌。

貿易影響政治觀念
西方文明的發源，從希臘、羅馬、威尼斯到荷蘭與英國，都非常仰賴海上貿易供給國內所需。狹隘的地中海，容易被阻斷的海峽航線，讓這些文明從很早就知道保護海上通道的重要。它們注重海權，發展海軍，探索海洋。東方的中國與印度，面對寬闊的太平洋與印度洋，從沒學會這個概念。直到十七世紀，西方勢力透過海權到達東方，開始發生衝突。

貿易影響科技進展
為了貿易航海的需求，出現了更能利用風力的阿拉伯三角帆船；為了在海上定位，對於精密計時的需求，引導高準確度機械鐘錶的發展；為了跨海運送肉品，促進了冷凍技術的發展；為了克服長途航海的壞血病，醫師首次以對照組與實驗組的臨床試驗方式，驗證了柑橘類水果的療效。光是為了追求貿易的順暢發展，就帶來了許多科技成就。

貿易帶來贏家與輸家
雖說貿易整體來說，提升了人類生活水準，但重點是「整體」。貿易也會帶來受害者。
基本原則是，當A、B兩國之間進行貿易。假如同一種資源或產品，A國比B國多，或是A國可以比B國更有效的生產，那麼A國會得利，B國會受害。
譬如英國與美國之間的貿易，具有廣大農地，可以便宜生產農作物的美國農民，可以在市場上輕鬆擊敗英國農民。
就已開發國家和開發中國家來看，已開發國家擁有較多的高技術人才，較少的低技術人力。新興市場剛好相反。貿易的結果，就是已開發國家中的高技術人才受益，低技術人才受害。開發中國家由農村進入都市的大量勞動人口取代了原本已開發國家低階勞動者。
這會造成已開發國家內部，高技術人才收入更高，低技術人才收入降低或甚至失業，也就是貧富差距的擴大。
假如對於這些貿易所產生的「輸家」，無法妥善照顧與處理，將形成內部社會壓力。甚至輸家在政治上反撲，形成反貿易、保護主義的社會氛圍與政策。

貿易影響個人職業生涯
對個人來說，貿易也代表一個更不穩定的工作環境。工作者無法確定自己從事的產業是否可以持續存在。假如其他國家發展出更好的技術，可以更有效率得生產這個產品，這就可能造成國內的公司倒閉，自己失業。全球貿易，代表個人職業生涯暴露在全球競爭對手的壓力之下。

貿易不僅形塑了今日世界，在未來它仍然會是各國經濟、政策與個人生活中的重要因子。
我們認為理所當然的「貿易」，其中有許多細微奧妙之處。《貿易大歷史》不僅讓讀者了解貿易的歷史，也更能了解貿易未來可能如何影響人類社會的發展。
 

導論

全球貿易的壯麗史詩（摘錄）

貿易史的啟示

現在，試想貿易對地球農產的貢獻。假如義大利菜沒有番茄；大吉嶺周遭高地沒茶樹；美國人餐桌上沒有小麥麵包或啤酒；咖啡原產地葉門以外的世界各地沒有咖啡店；德國人做菜沒馬鈴薯。上述狀況，你能想像嗎？那可是「哥倫布大交換」（Columbian Exchange）之前，世界耕作範圍受限的光景。一四九二年之後的幾十年內，來自遙遠大陸的新物種入侵數十億畝耕地。這是怎麼又為什麼發生，而我們又能從中學到有關貿易本質的哪些東西呢？

伊斯蘭先知穆罕默德死後到文藝復興那七百年間，歐亞非三大洲的穆斯林國度光彩奪目，傲視西邊的基督教國家。穆罕默德的信徒主宰世界長程商業的管道印度洋，過程中傳達先知的旨意，範圍始自西非到南海。接下來，新近復興的西方以奪人心魄的速度，在迪亞士（Bartholomew Diaz）、達伽馬首度繞過好望角之後的幾十年內，控制了世界貿易航線。我們能在貿易史的大旗幟之下，了解這些事件嗎？

大型國立貿易組織，尤其是英國及荷蘭兩東印度公司，是歐洲宰制商業的先驅，並把世界貿易變成大型企業體近乎專擅的領域，而來到二十世紀它們則演變成跨國大公司。這些組織是西方（尤其美國）文化、經濟龍頭地位的泉源，今天經常成為惡毒憎恨、敵視的目標。現代國貿巨頭的根苗是什麼？而今天與貿易相關的文化衝突，其反美國色彩濃厚，是嶄新現象嗎？

世界漸形依賴不停流動的貿易，讓人類既繁榮又脆弱。網際網路一次大中斷，就會造成國際經濟的浩劫—想想它廣獲使用才僅十年，這種狀況真是不可思議。已開發世界對產自世上最不穩定國度的石化燃料上癮，而最大一部分石油，由單單一道鎮守波斯灣入口的窄窄海峽流出。世界貿易史能提供任何重大教訓，導引我們穿越這些惡水激流嗎？

今日的普遍看法認為：二十世紀末期的通訊、運輸革命，首次讓全球各國直接進行經濟競爭。然而，由本書接下來的內容，我們可以得知，這實在不是新鮮事。過去幾百年間，世界「扁平化」的現象造就贏家及輸家，而他們各自傾向支持及反對這個過程，實不足為奇。以往的貿易革命史，對今天我們因全球化而面臨的巨大政治抗爭，有沒有能教我們的東西？

古代絲綢貿易、格尼札文書的世界裡，商販工作是如此孤獨、代價高昂、宛如英雄，只有最珍貴的貨物才值得上路；現代企業世界裡，酒來自智利，韓國造車，蘋果來自紐西蘭。那麼，我們能由古代學到什麼，俾益今日？